美國國務院
根據中國憲法，人民享有宗教信仰自由，也有自由不信奉任何宗教。然而，政府致力將宗教活動，限制於政府許可的組織，以及註冊的宗教場所，以控制宗教團體的增長和活動範圍。政府試圖控制和規管宗教團體，以防某些團體坐大，在政府和中國共產黨以外構成另一股勢力。雖然如此，信奉不同宗教信仰的人數仍然迅速增加。
中國政府始終未有尊重宗教自由及良心自由，特別是對未經登記的宗教團體和精神活動，例如法輪功等。中國宗教自由的程度各地不一，差距甚大，但未經登記的宗教團體，長期受到不同程度的官方干預和騷擾。某些未經登記宗教團體（包括基督教和天主教團體）的信徒，備受不同形式的限制，例如受到威嚇、阻撓，甚至禁錮。某些地區的「地下」宗教領袖表示，長期受到壓力，迫使他們向國家宗教活動管理局或其下的省區或地區宗教事務局登記；又迫使他們與獲官方承認、受共黨組織監管的教會作出聯繫。
然而，在某些地區，也有地方官員與已登記或未登記的佛教、回教、天主教及基督教團體緊密合作，共同邁向宗教或社會目標。
政府官員提醒，慎防「外國勢力以宗教掩飾進行滲透」。政府加緊監察部份民眾與外國宗教活動人士的接觸，甚至有民眾受到拘留，理由是向外國人提供宗教消息。不過，也有部份地區官員鼓勵外國宗教團體在社區內活動，提供社會服務，只要他們不要公開傳教。很多宗教人士表示，可以在已向官方登記的場所進行宗教活動，而不受干預。根據官方數字，以及宗教人士和參與官方許可，或地下宗教活動的人士表示，國內有宗教信仰的人數持續上升。
政府高級官員聲稱，中國並未限制兒童參加宗教活動。在很多農村地方，孩子可與父母一起參加宗教活動，但也有地方官員禁止兒童全面參與宗教活動。舉例說，新疆維吾爾自治區的地方官員規定，十八歲以下的年輕人不得進入新疆內的回教寺。吉林市的地方官員也規定，未成年人士參加任何宗教活動，均屬違法。不過，吉林的省級官員卻不同意這項措施，並表示省內的未成年人士也可全面享有宗教自由。中國對未成年人士的宗教信仰有何政策，高級政府官員一直拒絕公開澄清。
政府繼續打壓各種「邪教」，特別是法輪功。當局繼續拘捕、拘留及監禁法輪功信徒。拒絕停止信奉法輪功的人士，有時會在獄中或在勞教中心中受到嚴苛對待；更有可靠消息表示，有人受虐致死。被中國政府視為「邪教」的基督教團體，也受到政府愈趨嚴密的監察。
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本文摘譯自美國國務院公布的《二○○四年國際宗教自由報告》