澳洲周末舉行國會選舉，在輿論紛紛抨擊政府處理伊拉克問題不當下，總理霍華德領導的保守派執政聯盟仍能擊敗在野工黨勝出，而且所得議席比原本多。霍華德不但可連續第四次出任總理，也成了美、英、澳攻伊聯盟中，首先在大選中順利過關的領袖。
逾一千三百萬澳洲選民周末到全國七千七百個票站，投票選舉眾議院全部一百五十名議員和參議院四十名議員（佔半數）。選前很多民意調查都顯示，自由黨——國家黨執政聯盟和在野工黨選情緊湊，但初步點票結果顯示，執政聯盟順利勝出，在眾議院中約奪八十七席，在參議院也可佔大多數議席。
霍華德勝出後在悉尼向支持者致謝，指他們「對執政聯盟領導這個偉大國家表示信心十足」。工黨領袖萊瑟姆亦承認落敗，坦言「今晚不屬於我們」，並致電祝賀霍華德。
今次選舉被喻為選民對美、英、澳攻伊聯盟的首次公決考驗。霍華德首先順利過關，相信美英領袖會舒一口氣。美國總統喬治布殊將於下月初角逐連任，英國首相貝理雅則可能明年五月面對選民。
澳洲目前派駐約九百名士兵到伊拉克，工黨承諾一旦當選，將於聖誕節前撤走駐伊部隊；如今霍華德連任，可確保澳洲短期內不會撤兵。當他到票站投票時，有反對攻伊的示威者向他喝倒采，指他是「騙子」，攻伊是為了石油資源。分析家估計執政聯盟獲勝，主因在於集中宣傳內政政綱，而且目前經濟情況不差，選民未必放心改由工黨掌管經濟。
澳洲選民依法有投票的義務，不投票者會被罰款約一百一十港元，故意以欺詐手法不履行投票義務者可能被判入獄。
美聯社/路透社/法新社