【本報訊】「腦幹死亡測試」（Brainstemdeathtest）常用於昏迷及呼吸停頓中風患者身上，以測試患者腦幹反射功能，本港腦神經專科醫生方嘉揚指出，該測試一般由兩名腦科專科醫生執行，在相隔六小時內替患者進行包括呼吸、吞嚥等功能測試，若兩組測試中，患者腦幹都毫無反應，顯示其腦幹已經死亡，醫生會在取得患者家人同意下拔除患者維生儀器，宣布死亡。
腦幹堪稱人體「生命中樞」，方嘉揚醫生解釋，腦幹掌管人體呼吸、心跳、血壓、感覺及四肢活動，若患者中風腦溢血，血塊會壓着腦幹造成永久創傷，只要延遲救援三十分鐘便足以導致腦幹死亡，所以中風後的救治是不容有誤。
方醫生補充，若中風患者無法自行呼吸，需依賴儀器維生，其腦幹可能已經死亡，醫生會安排進行「腦幹死亡測試」：包括瞳孔對光反射、吞嚥反射、眼皮反射等七至八項，其中更需短暫除下維生呼吸儀器測試患者是否懂得自行呼吸，整個測試約半小時。
方嘉揚續稱，其實兩次測試內容一樣，分由兩名腦科醫生執行是避免其中一名醫生「睇漏眼」，減低誤差機會。至於腦幹死亡患者，即使家人拒絕「拔喉」，患者勉強由儀器維生，最多也只能多活數日至兩個月。