澳洲今日舉行大選，根據選前的民意調查顯示，總理霍華德（JohnHoward）領導的中間偏右聯盟，僅能領前競爭對手工黨的勒夫咸姆（MarkLatham）1個百分點，即50.5%對49.5%，如斯接近，預料將有一番劇鬥才能分出勝負
霍華德的優勢是自1996年當選以來，澳洲經濟從谷底反彈，8年來失業率下降至5.6%（剛公布的9月份失業率由8月的5.7%下降至現水平，就業職位增加64,000個，遠超市場預期），而過往失業率長期高於6%水平；實際工資收入續見增加，平均經濟增長比多個工業國優勝，這項紀錄，將是霍華德爭取選票的鐵證及強心針。至於其他選前之承諾如醫療保障、教育開支等，大部份與工黨提出的相差不遠，只是在數字上或某環節上加加減減而已，可謂沒甚新意。
然而在國家安全或外交事務上，霍華德因為支持美國攻伊，並堅持不會因年前發生峇里島夜總會，以及早前耶加達澳洲大使館前大爆炸而撤兵，在美國總統喬治布殊和英國首相貝理雅雙雙承認沒有找到大殺傷力武器而陷入攻伊的煙幕中，霍華德仍義無反顧，確有guts，但這點除備受國內部份人民的批評和指摘外，極可能成為競爭對手的死穴，對霍華德來說，實未能安寢。
西班牙因支持盟友攻伊惹來恐襲，令人民思變而改朝換代，假若澳洲這次選舉出現了同樣陰溝裏翻船的結果，汝道這個寫照，可有給希望在下月競選連任的喬治布殊帶來甚麼啟示？「布切」配在首輪辯論皆落後「雙約翰」，霍華德之成敗，又會否間接影響美國選情？
王冠一