【本報訊】不少人一直誤會牛皮癬為傳染性極高的疾病，在街上看見全身「甩皮」的患者往往都會避之則吉，令牛皮癬患者備受歧視，身心承受着極大壓力。有皮膚科醫生表示，全港每三百人就有一人是牛皮癬患者，人數約有二萬一千人；此病不能根治、不能預防，會伴隨患者一生，但卻不具傳染性，所以市民即使與患者近距離接觸，也不會染病。 記者：馮永堅
醫學界現時對牛皮癬的成因及感染途徑仍未有共識，但一般估計與細胞突變及遺傳有關。若不幸感染牛皮癬，只能靠藥物控制病情，減輕病情。此病患者的皮膚通常出現紅色斑塊，表面粗糙且覆蓋多層銀白色鱗屑，患處十分痕癢、痛楚及出現「甩皮」，故牛皮癬又名「銀屑病」。
香港大學醫學院內科學系今年三月訪問了近五百名市民，發現受訪者對牛皮癬存在種種誤解。調查顯示，逾四成受訪者誤以為牛皮癬是傳染病、逾三成人認為此病可以根治、三成人誤以為吃某種食物會感染此病、五成人分不清牛皮癬和濕疹的分別等。
港大醫學院內科學系名譽臨床醫學副教授陳衍里昨在記者會上表示，調查反映公眾對牛皮癬誤解程度極高，而誤解往往對患者及其家人構成困擾。他指出，曾有患者的家人不肯與患者同住，也有患者因嚴重「甩皮」而不獲僱主聘用。他強調，這是一種不具傳染性的疾病，故患者絕不會把此病如腳癬（香港腳）般傳染他人；但這是不能根治和不能預防的常見皮膚病，若一旦不幸染病，疾病會「跟你一世」。
陳衍里又說，本港每三百人就有一人是牛皮癬患者，以此推算，全港約有二萬一千人受牛皮癬折磨，其中約一成更是十歲或以下小童，但沒有年輕化趨勢。
雖然牛皮癬沒法根治及沒有預防方法，但患者可透過注射系統性藥物及在患處塗上藥膏，或避免用熱水洗澡刺激皮膚，減輕病情。
「自從有牛皮癬之後，新抱又唔畀我抱個孫，出街又畀人當怪人咁望，真係好慘！」五十歲的黎女士去年不幸感染牛皮癬，手、腳及臀部都出現「甩皮」情況，令她短暫外出也要穿長袖衫褲，逃避其他人的歧視目光。她坦言，自患上牛皮癬後日常生活大受影響，至愛的按摩及浸溫泉也不敢嘗試。她希望大眾明白牛皮癬並非「世紀絕症」，以及不要再歧視此病患者。