從今以後,火箭不再只限於太空研究使用,而將變身成為一種奢侈玩具。只要你付得起十四萬八千港元,就可以買一枚火箭回家「玩」,價錢和買部新車差不多,令火箭變得商業化和私有化。
日本北海道大學針對業餘太空發燒友,最新研發出小型火箭Camui-50P,長一米六,僅相約於一名女士的高度,機身外圍直徑八點九厘米,重十點五公斤,最高可飛抵一公里高空,需時只三秒。而且,可以攜帶不超過一公斤的物件,例如拍攝鏡頭。
負責出售火箭的北海道宇宙科學技術創成中心(HASTIC)表示:「Camui-50P令火箭走向商業化,將有助增強普羅大眾對太空研究的認識。」HASTIC預料它不但可以吸引各方的研究人員和業餘太空發燒友購買,還將能「發展成新一代的奢侈興趣」。Camui-50P本月內會正式推出市場出售。它屬於混合型火箭,以液態氧氣和丙烯酸作燃料,可以發射多次。基於安全考慮,HASTIC會要求所有買家首先參加一個為期兩天的安全課程,學習正確操作後才可以購買。
除了火箭走入民間,全球首架私人研發的太空船「太空船一號」(SpaceShipOne)繼上周三成功升空後,計劃今晚十時再從美國加州莫哈韋沙漠試飛。如果再次升空成功,「太空船一號」將可贏得專為鼓勵私人太空船研究而設、總值近七千八百萬港元的X大獎。「太空船一號」上周三升空後一度失控打轉,幸好最後有驚無險,安全降落。
美聯社