【本報訊】中央政策組全職顧問練乙錚上月底不獲續約被迫離職後，學術界盛傳另一位全職顧問李明堃今年年底合約屆滿後也會重返理工大學，令中策組出現人才荒，據了解，中策組首席顧問劉兆佳曾私下向一些友好學者查詢，是否願意加入中策組，但反應冷淡，結果只好作公開招聘，甚至不排除會聘請居港未住滿七年的內地學者加入。 記者：莫劍弦
中央政策組一直是特首董建華的智囊機構，除首席顧問劉兆佳外，尚有兩名全職顧問，分別是曾德成及李明堃，而原全職顧問練乙錚今年七月突然被政府要求「放假」至九月合約屆滿，練事後指任職顧問期間，由於政見與政府不合，董未有重視他的意見，事件一度引發學術界極大迴響。
最近學術界流傳，李明堃本年十二月約滿後將重返理大，所以劉兆佳需要盡快找尋合適人才填補其空缺，有學術界中人指劉兆佳曾向部份院校學者，包括他任職中大時的一些「徒子徒孫」，查詢加入中策組的意向，但反應冷淡。該人士指出，自練乙錚事件後，學術界對中策組、甚至劉兆佳不無意見，加上目前中策組多個常設小組，除了珠三角小組外，其餘多是結束或甚少開會，令學者們覺得中策組除了替政府「做民調、數人頭（遊行人數）外，唔係做好多直接有關香港政策」，大大減低中策組的吸引力。
中文大學社會系副教授陳健民坦言，香港年輕學者普遍不滿特區政府施政，他們加入中策組的機會不大，他又批評目前中策組資源人手有限，不少研究均已外判，而且又有不少限制，學者加入了中策組後，可做研究不多，而目前香港的大學又不承認學者在政府內所做研究作為學術成果，若暫停教席加入政府，「隨時第日連個飯碗都保唔住」，劉兆佳加入政府時，曾想改變這個情況，但明顯並不成功。
城市大學公共及社會行政學系教授張炳良也說，他接觸到的學者對加入政府不感興趣，主要是有感提出建議不受重視，也未見可以對政府政策發揮影響力，例如社會凝聚力小組完成報告提交特首後，至今未見有多少建議獲政府真正落實。
據了解，若未能聘請本港學者當全職顧問，中策組不排除向在本地大學任職的海外學者打主意，當中又以來自內地的學者機會最大，因為現時中策組的珠三角小組是僅餘的工作重點，內地學者相信較勝任此方面的工作。