古德明
九月初，共青團機關刊物《中國青年報》報道：四川萬源市舉辦紅軍紀念晚會，邀國家一級伶人宋祖英演唱，唱四首歌酬四十二萬元。晚會以「政治任務」為名，要各企業、學校等攤分費用，層層下壓，只恐民脂未盡。
有低級幹部見四百元月薪被扣去將近四分之一，恨恨然說：「都是那個豪華晚會！」有教師連工資都領不到，更憤憤然說：「晚會一張票，等於我們一個月的薪酬，小孩子一年的學費。」
他們沒有說的，是宋祖英唱四首歌的酬勞，等於當地農民二百一十年的收入。
唐朝宣宗皇帝有個樂工叫羅程，善彈琵琶，甚得恩寵。他恃寵生驕，竟因小忿殺人，宣宗大怒，付有司鞫訊。其他樂工想為他說情，乘宣宗到後苑聽樂，就虛設一席，席上放一把琵琶，哭着向宣宗下拜說：「羅程負陛下，萬死，然臣等惜其天下絕藝，不復得奉宴游矣。」宣宗說：「汝曹所惜者，羅程藝；朕所惜者，高祖、太宗法。」（《資治通鑑》卷二四九）。
宋祖英和萬源市高級共幹當然沒有殺人。他們只是剝人身上帛，奪人口中粟。舊中國士大夫說：「虐人害物即豺狼，何必鈎爪鋸牙食人肉？」新中國則有點不同。《中國青年報》已經向宋祖英道歉，因為報道「傷害了她」。
從前，我國政壇鄙視伶人。所以漢末曹操要朝士禰衡擊鼓，以示羞辱；禰衡擊鼓前也先解去朝服，說「不敢以先王法服為伶人衣」（《新唐書．李綱傳》）。舊中國崇尚文人政治，伶人向來不得干政。
新中國成立之後，傳統文人卻不是被鬥死了，就是被關進了勞改集中營、監獄以至精神病院。
優伶只要獲今上歡心，即可喚雨呼風。毛主席愛江青，江青於是成為文革旗手。文革以後，歷代中共領袖和優伶有甚麼關係，老百姓則只能管窺。
例如宋祖英，多次向中共中央領袖獻藝，深蒙寵幸，被委為第九屆全國人大代表、第十屆全國政協委員。鳳凰衞視的劉海若得朱鎔基青睞，在英國遇上交通事故，命懸一線，當地群醫束手，中共國手卻能令她袪死回生。月前中共國家副主席曾慶紅接見所謂香港各界代表，更笑嘻嘻對演藝界的容祖兒說：「你真美！」他們就是這樣了解香港的。
新中國名導演張藝謀很熟悉這種新中國國情。最近國際奧運會閉幕，張藝謀代表中共安排一群女優穿着極短裙上台演奏國樂，保證台下觀眾可以清清楚楚，聞到她們裙下散發的陣陣新中國文化氣息。
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作者專研中、英語文，文章逢星期六刊出