【本報訊】貓毛及塵蟎向來都被視為哮喘患者的死敵，但英國一項研究為家中的貓兒及塵蟎平反，指兩者原來並非哮喘病的根源。
倫敦大學皇家醫學院於一九九三年開始，追蹤了六百多名當地的新生嬰兒，在他們出生八周後量度其家中貓毛及塵蟎的數量，並紀錄他們父母的健康狀況；其後每年一次跟蹤調查對象有否出現哮喘症狀。當該批兒童達五歲時，研究人員會為他們進行皮膚測試，了解他們對貓毛及塵蟎的反應，結果發現一成七人出現敏感，只有三十九人出現喘鳴等哮喘症狀，被證實患上哮喘的有五人。
研究人員發現，出現喘鳴症狀與空氣中的塵埃數量沒有明確關係，單單減少居所內的致敏原並不足以減少兒童患上哮喘的機會，有關結果已刊於醫學雜誌《胸腔》內。研究又指，在極少致敏原的室內環境或極多致敏原的室內環境下，兒童患上哮喘的機會沒有太大分別。