現年44歲的顏寶鈴生於福建，由於父親屬黑五類，文革期間要上山下鄉跟農民生活，她形容這是生命中最辛苦的時候，但亦鍛煉出她堅毅不屈的性格。
80年代她來港居住，23歲才首次看過飛機、火車和船，儘管當時每天工作十多小時，但她一點也不覺辛苦，反而認為香港是世外桃源，人間天堂。她在內地只有中學程度，但來港後不斷進修，報讀英文、秘書、打電報等課程。
婚後她與丈夫顏禧強（現任飛達主席）計劃做生意，但苦無資本，只有選擇做洋行貿易生意。不過，她當時廣東話講不好，踩到人鞋跟對人講「唔該」，而不懂說「對唔住」，被人駡大陸妹，很難做本地生意，於是嘗試隔山買牛，利用打電報找海外客戶，結果生意就這樣做起來。她說，當時雖然窮，但從不自怨自艾，現在做了老闆，也沒有架子，一樣可以捱飯盒，不自大，做人最重要立品。
因此她對現時有工作能力的新移民取綜援過活，感到這是不進取的懶人行為，「條路係自己搵」，要自強不息負責任。