朝鮮半島核危機進一步升級，北韓副外長崔守憲周一在紐約出席聯合國大會期間，首次公然宣布把八千支用過核燃料棒提煉成武器級鈈，並製成核彈，聲言只是用來自衞，阻嚇美國不敢貿然向平壤發動核戰。
崔守憲在聯大會議上警告，朝鮮半島爆發戰爭的危機愈來愈大，因為美國從未放過要「消滅」北韓的意圖，而且美國更制訂作戰方案，視北韓為「先發制人核打擊目標」，平壤「在別無選擇下才擁有核威懾力」，作為自衞和避免東北亞爆發核戰的王牌。
崔守憲在記者會上被問及何為「核威懾力」時說：「我們已表明再處理逾八千支用過核燃料棒，並製成武器。」記者隨即追問是實質武器還是武器級材料時，他坦然說：「我們宣布已將它武器化。」
不過，他沒有透露是甚麼種類型的核武和數目有多少，但南韓四月估計北韓可透過八千支用過核燃料棒提煉出的鈈，足以製造八枚核彈。
美國和南韓之前已估計北韓擁有至少兩枚核彈。
對於崔守憲宣布製成核武的言論，南韓一名拒絕透露姓名的官員表示：「他這樣說好大機會是經過深思熟慮的宣傳戰。」華盛頓則重申無意攻擊北韓。
崔守憲擺出一手硬、一手軟的姿態，在記者會上重申擁有核武是自衞，一方面指摘美國不斷威脅攻擊北韓，破壞尋求解決核危機的六方會談基礎，但又暗示北韓放棄核武仍有轉圜餘地。
他表示，「我們的要求很簡單」，條件是只要美國放棄敵視平壤政策、同意給予北韓互不侵犯保證、與平壤建立正常關係、承諾不干預北韓經濟活動，以及向平壤就凍結核武計劃提供數以十億美元計的賠償，平壤願意重開六方會談，商討銷毀核武和朝鮮非核化問題。
北韓前年十月向美國承認違反九四年「框架協定」，秘密發展核計劃，華府暫停對北韓的石油援助，而平壤重新啟動核設施，最後在中俄斡旋下同意召開六方會談，但始終談不攏。
美聯社/法新社