小行星相信是四十五億年前太陽系形成時留下的厚岩石塊,多在火星和木星之間的小行星帶環繞太陽運行,但來自諸如木星的巨大引力會令部份小行星脫軌,飛近地球的稱為「近地球物體」(NEO)。 大氣層能擋直徑40米物體 地球大氣層能阻擋直徑只有四十米的NEO入侵,但抵擋不住更大的NEO。如果直徑四十米至一千米的NEO撞地球,威力等於幾千枚核彈,激起的塵雲會遮住陽光,令地球陷入凍死人嚴冬。六千五百萬年前擊中地球令恐龍絕種的NEO,直徑估計有五千米至一萬五千米。 法新社