嘉陵江的四川省蓬安縣段昨日發生沉船慘劇。當地一批趁中秋節前趕市集購買糖果等應節物資的農民，乘坐的渡輪在駛至嘉陵江江面時，懷疑因附近水電站工程，令江流湍急，導致渡輪沉沒，船上八十三名乘客和船員全部跌落水，其中五十七人獲救，二十一人溺斃，另有五人失蹤，估計失蹤者已凶多吉少。
昨日清晨，滿載乘客的「川蓬客二十九號」客輪，從蓬安縣萬和鄉史家壩村沿着嘉陵江開往同縣的金溪鎮。七時三十分過後，客輪駛至金溪鎮附近一段約四百米寬的江面時突然翻沉，乘客全部跌落水中。
據悉，事發江面下游不遠處有一座正在修建的水電站，令這段江面的水流湍急。而當地政府事前已作規定，停靠在碼頭邊的渡輪載客量不得超過七十人，但肇事客輪卻載了超過八十人。
事發後，出事江面的岸邊聚集了近百名當地居民圍觀。一名目擊者表示，當地不少農民都在這個時分乘船，到金溪鎮趕市集，準備置辦中秋節的應節瓜果和其他物資，沒料到在中秋前夕發生命殞嘉陵江的慘劇。
當地政府接獲沉船報告後，緊急調派附近的船隻前往事發地點拯救傷者，救起了其中五十九名跌落水中的乘客，其中兩人在送往醫院途中死亡，另外還撈起了十九具屍體，其餘五人失蹤。截至昨天下午三時，還有二十四人在醫院接受治療，但均無生命危險。據該船的乘客紀錄顯示，這艘客輪從史家壩村開出時，船上有八十三人，包括乘客八十人和船員三人，途中沒有停靠。目前搜救工作仍在進行。
這是繼上周四黃河山西段沉船後，內地五天內第二宗嚴重沉船事故，兩宗船難最少已造成三十四人死亡、四十人失蹤。本月二十三日上午七時三十分，山西省臨猗縣張郭村黃河吳王渡口也發生沉船慘劇，一艘載着六十九名到黃河河灘收割棉花村民的船隻，在黃河河面上行駛時突然翻沉，有十三名村民，另有三十五人失蹤，其餘村民獲救。
新華社/中新社