香港時間明晚中秋追月夜，小行星「4179陶塔堤斯」將掠過地球，最接近地球時只相距一百五十五萬公里，是本世紀伊始以來最接近地球的小行星。南半球居民可用雙筒望遠鏡看見這次天文奇景。
「4179陶塔堤斯」長四千八百米，闊二千四百米，形狀似一粒花生，將於香港時間明晚九時三十七分最接近地球，相距約一百五十五萬公里，即地球和月球距離的四倍。
這顆小行星體積巨大，一旦撞向地球，威力相等於數以萬計氫彈，足以令數十億生命滅亡。網上早於半年前謠傳它撞向地球意味「耶穌再來」或世界末日，更說美國計劃秘密發射核彈把它炸毀，但專家相信它撞擊地球機會很小。
「4179陶塔堤斯」於一九八九年被發現，由於軌道接近地球，成為很多科學家研究的小行星，它上次如此掠近地球已是六百四十一年前的事，下次要等到五百五十八年後的二五六二年。
香港太空館助理館長黃耀華說，「4179陶塔堤斯」明晚最接近地球時，方向是在半人馬座主星「南門二」附近，澳洲和新西蘭等南半球居民可用雙筒望遠鏡看到，位於北半球的香港則看不見，否則港人今年中秋追月夜大可多追一個月。
法新社/本報記者