周兆祥
兩隻鳥兒值港幣五千元？沙田有個任職運輸工人的男子一時興起，拿丫叉螺絲帽射雀，殺死兩隻小鳥，被巡警拘捕，後來在裁判法院被判犯了《防止殘酷對待動物條例》罪名成立，被判罰款五千元，（該條例最高刑罰為罰款五千元及監禁六個月）。
一樁微不足道的案件，沒有甚麼大不了，可是其背後卻有非常不簡單的意義：試想想，這件事發生在內地的農村（甚至大都市），會有甚麼後果？或者發生在三十年前的香港，又如何？
當然是沒有事發生，不會有檢控，更不會定罪判罰。似乎只不過是因為香港沿用英國殖民地遺留下來的法例，而英國人又特別注重愛護動物，才有這樣的檢控。（上月周兆祥在北京清華大學小住，飯堂就天天有狗肉飯供應；哪一間香港的學府會賣狗肉？）
用丫叉射殺小鳥，比屠房宰牛殘忍嗎？比馬場賽馬鞭打馬匹殘忍嗎？比釣魚用鈎掛起整條魚殘忍嗎？為甚麼法例不禁止後幾種行為？為甚麼吃牛羊豬肉合法，吃貓狗肉卻要有法例禁制？
英國皇室傳統喜打獵，（主要是獵狐狸）近年不斷受到愛護動物團體抨擊，下議院動議立法禁止，卻遭上議院的貴族年年否決。獵狐（殺死後不是用來吃）合法，打雀卻犯法，宰貓狗來吃也犯法，道理何在？身為文明社會文明人，我們可曾好好想過？
當然不是說提倡開禁，搞吃狗肉合法化，也無意敦促政府立法禁止釣魚賽馬吃牛肉（時機來到，大勢所趨，不禁自絕，正如吸煙一樣），反而要向那位重判此案的裁判官曾健士鼓掌，因為一個社會認認真真執行慈悲又環保的法例，正是綠色回歸的重大標誌。
以這件案為例，五千元的罰款是向整個社會宣示香港今天的文明標準：這是個「環保的年代」野生雀鳥應該受到保護，因為牠們對環境生態貢獻極大，例如一隻燕子或蝙蝠一天可以吃幾百隻蚊子，一年幾萬隻，一生十幾萬隻，即是說某區少了十隻燕子或蝙蝠，等於多了一百幾十萬隻蚊（以及多噴了不知多少殺蟲劑）！還有更重要的，是對生命的尊重：
一個國家偉大不偉大、道德水平高不高，可以從它對待動物的方式判斷出來。 ——甘地
一個人對待動物殘忍，對人也一定不會好到哪裏去。我們可以從一個人對待動物的方式來斷定他的心地好不好。 ——康德
我們祈求上帝慈悲，自己就該先行一點慈悲。 ——莎士比亞
任何人想過正直生活，第一步就是要禁絕傷害動物。 ——托爾斯泰
除非有不可避免的理由，我們無權令動物痛苦、死亡。我們應該覺得，無心致令動物受苦、死亡是非常可惡之事。 ——史懷哲
鄙視生命的人，不配擁有生命。 ——達芬奇
世間最寶貴的是生命，眾生皆有靈性，眾生平等，所有生命都值得尊重，尤其是自稱文明的人類，更無理由欺侮弱勢的動植物。
一個社會能夠愛心澤及禽獸，不但受到全世界善良人士的敬佩，還會內裏充滿寬容、希望、祥和，愈來愈多幸福。連丫叉射雀也受到制裁、成為報章圖文並茂報道的本地新聞，是香港人值得自傲安慰、開心的進步。
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作者為綠田園基金主席