【本報訊】本港露宿者的窘境並未隨經濟好轉而得到改善。社區組織協會發現，不少曾一度成功「上樓」、告別野宿日子的中年人士，最近都因失業被迫再次露宿街頭。社協發現今年的「再露宿者」人數比過去數年為多。露宿者年輕化的趨勢更不斷惡化，有入住露宿者宿舍的人士僅得二十八、二十九歲，也有在過去從事測量工作的中年人，因失業被迫露宿街頭。
記者：雷子樂
一群研究亞洲地區露宿問題的日本學者在上周訪港，他們參觀了本港的露宿者宿舍後，深感香港有關服務的歷史雖較日本悠久，但宿舍的素質卻遠遜於日、韓等地。
社協組織幹事吳衛東表示，經濟好轉只能令少數行業受惠，從事建築、零售等行業的中年工人，至今仍未能脫離「露宿、打散工、上樓、失業、再露宿」這惡性循環。吳衛東上周安排一班訪港的日本學者參觀位於油麻地的露宿者宿舍「香港露宿者之家」，探訪期間，他們碰到兩名只得二十八歲及二十九歲的「住客」。
這兩名年輕露宿者曾在藥房及服裝店任售貨員，也曾做過搬運工作，但近年一直失業，付不起租金被迫露宿街頭。大隊在深夜十一時再往尖沙嘴街頭「視察」，又找到一名曾從事測量工作的失業中年人。他在九七年前曾每年繳稅過萬元，但建造業長期不景氣，令他失業、欠租，被迫露宿街頭。
一直有研究日本、香港、台灣、南韓露宿者問題的日本大阪市立大學地理系教授木內俊雄表示，香港有別於其他東亞地區，露宿者的年紀特別年輕，他估計這與香港的綜援金額少、租金高及就業困難有關。
香港的露宿者服務已有好幾十年歷史，日本則是在九十年代後期才開展這服務，但木內俊雄稱，日本的露宿者宿舍全部設有獨立冷氣房間，設備遠較四十多人擠在一間大房的香港露宿者之家完善。吳衛東批評，港府若看到日本的露宿者宿舍設施，應感到羞愧。