番薯除了可以食用，還可以用來駕駛？日本豐田車廠研製了一輛以番薯做原料的汽車，聲稱比用石油產品製造的塑膠更環保。
豐田ES3的車尾泵把、車廂內部的鑲邊和地墊等，都是用番薯製成的「環保塑膠」來製造。部份安裝了環保塑膠部件的車款，在日本已經有售，不久將來可能亦會登陸歐洲。
「用植物來製造塑膠，聽來可能像天方夜譚，其實已經科學實踐證明可行。」豐田車廠發言人說：「這清楚顯示了豐田致力研究環保的物料和生產過程，盡量善用可循環再用的再生資源。」
環保塑膠的好處是可以生物遞降分解，比現時常用的塑膠容易處理掉。豐田相信環保塑膠不只可用於汽車，更可取代其他用途的石油塑膠。
英國《泰晤士報》