【本報訊】自由行帶旺了本港經濟，也為八達通卡帶來沉重經濟負擔；八達通卡有限公司昨表示，自去年訪港旅客急增後，公司平均每月回收退卡數量高達二十四萬張，當中七成屬短時間退卡，令八達通過去一年處理該等退卡的行政費達二千萬元，為收回成本，由十一月起凡三個月內退回八達通卡，需繳交七元行政費。
八達通銷售及巿務總監鄭韓菊芳昨表示，自去年中起，來港的自由行旅客激增，八達通發行更多新卡以應付需要，同時又回收大量退卡，每月平均退卡數目多達二十四萬張，其中七成以上退卡使用不足三個月。
她說，該公司今年八月委託嶺南大學進行調查，發現七成的八達通持卡者在三個月內退卡，當中八成是遊客。她說，每次回收的行政成本約七元，過去一年，八達通處理短期退卡共花了二千多萬元，故由十一月起，客戶在三個月內退回租用版的八達通卡（個人八達通卡除外），需邀交七元行政費。
她又稱，鑑於部份用戶經常轉換銀行自動增值帳戶，令八達通增加額外行政成本，故由十一月起，八達通會向該等客戶收取轉換銀行手續費，每次為二十元。
另外，八達通由即日起至十月十日期間，推出兩款分別以楊桃及摺紙燈籠為圖案的八達通卡，數量約二千張，每張九十八元，內有十元儲值額，在全線OK便利店發售。
八達通去年受「沙士」影響，純利較前年下跌近四成，只得三千九百萬元，而今年上半年純利達三千二百萬元。目前巿面流通的八達通卡有一千一百萬張。