泰國
清邁山區行二之二
在介紹清邁旅遊玩樂的網頁內，必有撐竹筏和騎大象這例牌玩意，別以為例牌菜無新意就不參與，其實坐着大象遊森林，也頗刺激，特別是上斜落斜時，整個人像快要滑下象頸一樣，好驚！坐竹筏遊河，衝落急流又係驚險，因為會濕到上頸。試了這兩款遊泰北例牌菜，算是不枉此行。
記者：楊一凡攝影：陳智良
我們在山中的Karen村住了一夜，翌日離開，朝另一山村Shan進發，這天不踩單車，目的是一嘗騎象和竹筏兩大例牌玩意，不過先要走過大小的稻田。泰北沒有重工業，有四成土地是森林，夏季雨水多，由六月至十一月，整塊土地都是濕潤的，故這裏出產的稻米和粟米等主食，在全國佔重要席位。睇相就好靚，卻原來在小路上走，是一步一驚心的，因為陌道是用極軟的泥堆高而成，兩旁就是水，遇上泥路長了野草，你一個唔覺意差錯腳，鞋和腳馬上歎泥漿Mask。由此可見，在泰北行山不應穿行山鞋，最好一對行山涼鞋，或乾脆學村民着人字拖。我中途只踩中泥濘，一腳泥巴，沒踐踏到插好的秧，實是我和農夫的幸運。走至Maemood瀑布，我馬上洗腳，奶白色的流水冰涼舒服，我很想浸個浴才上路，但Joe騙我們說：「還有十五分鐘就到。」
結果是走到腳軟，才看到我們今天的首個交通工具——大象。起初我覺得無聊，象咁笨，實好慢，但原來慢有慢的樂趣。例如牠一低頭，要幾秒才抬頭，在這幾秒間，要緊握扶手，不然整個人就會跣下去。大象就連打噴嚏也又慢又長，「哇超」鼻水像花灑直澆兩旁植物和我的小腿。我仔細檢視，慶幸沒有黏黏的固體，見牠好像有點虛弱，就買一頓香蕉甘蔗套餐給牠吃。我很好奇，象怎樣吃蔗？卻原來那蔗是給象伕潤喉的，象照舊吃蕉。好了，到至精采的笨象下坡，雖然牠每步都穩如泰山，但看見山坡這麼斜，很怕會被摔下來。我一路都不敢做聲，手握兩旁，同路的西人卻高興得大呼小叫，有的更把握機會坐到象頸位，驚跌唔死。
騎過大象，就要撐竹筏，我很懷疑這玩意至少令半身濕透，卻原來是全身，先是安坐竹筏上，水不斷在竹條間滲上來，然後過了平靜的小河，迎面就是急湍的石澗，竹筏一支箭衝落去，水一鼓作氣湧上來，讓你從頸對落全身濕透，這一瞬間來得太突然，幸好Joe預先說：「相機沒防水，就別帶它下水。」果然，我和攝記都覺得好險。
山區路不平，機械吊臂一來難長驅直進，二來花費重，故此運貨上落都靠大象幫手，沿路我們不時會跟大象擦肩而過。以往居民騎大象進出樹林，搬運木材等，如今這交通工具演變成遊客玩意，就是騎大象逛森林。
起程後半個小時，到了一個「加油站」。那是一間很小的店，用木搭成，售賣泰北樂器、雕刻和冰凍汽水給遊客，如此簡陋，竟有冰涼的可樂，實在有驚喜。老闆當然是山區人，木雕和木盒等，是同村人和自己的製作，價錢嘛，嘿，一點也不平。不過來泰北行山的以西人為主，所以才把價格拉高了，像一個掛在牛頸上的鈴，聲音清脆悅耳，卻標價50泰銖，不可能吧！他們每人每月收入才數百元，有心買一定要努力還價。這類小店的另一驚喜是，搭有竹棚供路人甲乙丙小歇，除此以外還有藤球供你玩樂，很多陌生的人，就因為你一腳我一伸，變成並肩上路的朋友。
簽證： 持BNO或特區護照毋須簽證可留30日。查詢：25216481（泰國領事館）
機票： 乘坐泰航往清邁，於10月31日或之前出發，來回經濟位票價$2,215起，機票有效期21日。查詢：
旅行團： 泰北單車團：每位收費3,500泰銖，至少兩位起，收費包括食住及租用單車，團費中一半撥歸資助當地山區小學。報名可電郵
貨幣： 1港元約兌5.3泰銖
網頁：
鳴謝：泰國政府旅遊局香港辦事處
