【本報綜合報道】美國上月新屋動工出乎意料地增加，且升至5個月來最高，意味樓市將繼續支持當地經濟增長。但建屋批則上月減少，或反映建築商對前景轉趨審慎。
受惠於按揭利率仍偏低，美國8月份新屋動工較前月升0.6%，年率增至200萬個單位，市場原先估計會降到193.5萬個；7月份新屋動工向上修訂為198.8萬個。單一家庭新屋動工上月增至166.7萬個年率單位，是去年11月以來最高。
分析員說，上月新屋動工數據令人驚喜，因有關數字是在近期颶風肆虐美國南部前統計，而颶風過後的建業活動可望轉殷。RBSGreenwichCapital首席經濟師斯坦利說，按揭利率趨跌，加上就業市場和收入增長可望回到健康水平，意味美國樓市未來數月應持續強勁。
不過，反映建築業前景的建屋批則上月減少5.5%，年率降至195.2萬個單位，少過市場預期的198萬個。其他數據亦顯示美國樓市有減弱迹象，該國本月初的樓宇按揭貸款申請活動由4個月高位回落。