【本報訊】一份由台灣高雄醫學大學對四至六歲的兒童口腔研究指出，乳齒蛀牙除了影響小朋友的咀嚼功能外，還可能影響幼童身體發育，導致智力發展遲緩。該研究發現，有四顆以上蛀牙的幼兒，平均身高和體重都低於牙齒健康者，而且在溝通表達、概念理解、人際社會行為及一般行為發展的表現都較遲緩。
台灣《東森新聞網》報道指，有關研究又顯示，爛牙或缺牙多於四顆的幼兒，平均身高一百零六點五公分、平均體重十七點六公斤，比同齡無蛀牙的幼兒矮了一點八公分、輕了一點一公斤。此外，蛀牙數目在四顆以上的幼兒，平均每日攝取含鈣類、澱粉類和蔬菜水果類等次數較少，而這些都是構成骨骼和牙齒必要元素，但他們在含糖類飲料、油炸類和蛋白質類的攝食次數較多，這種飲食習慣會造成營養不均衡、身體發展停滯。
該研究並證實，蛀牙和食用含糖食物與飲料有關，數據顯示每天吃含糖食物及飲料三次或以下，平均蛀牙數目一點七顆，食用四次或以上，則劇增至三點九顆。