【記者陳倩雯報道】懷胎十月，胎兒仍未有誕生迹象，不少孕婦都會因而焦慮非常，甚至選擇忍痛剖腹產子。香港大學正試驗利用新的檢查方法，為過期妊娠孕婦量度胎兒的腦血管血壓，以評估胎兒出生後出現併發症的機會，藉以決定孕婦是否真有剖腹產子的必要。
港大醫學院婦產科學系名譽臨床助理教授林思穎接受訪問時表示，一般孕婦在懷孕三十八至四十周誕下嬰兒，但有百分之五至一成孕婦在懷孕逾四十二周才生產，屬過期妊娠。但當中不少人並非真正過期妊娠，而是因為孕婦未有在懷孕十二周前進行產前檢查，以致未能準確計算出預產期，或因婦女的排卵期不準確所致。真正的過期妊娠，原因至今未明。
她指出，真正的過期妊娠對胎兒造成不良影響，胎兒會缺乏氧氣和養份；子宮收縮令臍帶受壓，也會引致胎兒排出胎糞。胎兒一旦將胎糞吸進肺部，刺激氣管造成阻塞，即可引起併發症，如氣胸肺炎（即「肺穿」）等，出現此情況的過期妊娠胎兒約有四成，當中最多百分之五需插喉輔助呼吸。
若孕婦在懷孕四十一周仍未生產，醫生一般會進行催生，利用藥物將妊娠過程提早，成功率達八成；另有部份孕婦選擇剖腹生產。但林思穎稱，婦女剖腹生產後的復原速度較慢，因而構成的長期副作用風險也未明；嬰兒若非經由產道出生，肺功能會較差，一至兩成嬰兒要利用儀器輔助呼吸。
為了減低孕婦不必要剖腹產子，港大從○二年起，為過期妊娠孕婦進行超聲波檢查，量度胎兒的腦血管血壓。當胎兒的腦血管血壓低，代表胎兒排胎糞的機會大，即出現併發症的機會也較大。這些胎兒須進一步接受檢查，然後或須以催生或剖腹生產的方法離開母體。