【本報訊】上海航空貨運市場爭奪戰已悄悄展開──中港新航權安排容許國泰航空（293）經營上海貨運航班，增加市場競爭，正在經營的港龍航空及東方航空（670）未敢怠慢，趕緊增加港滬貨運班次，盡快爭奪市場佔有率。遲來的國泰將面對一場硬仗。
撇除客機可載的肚下貨（機艙貨物），港龍及東航現正提供每周13及19班香港至上海貨運航班。業內人士指出，東航在兩地達成新航權安排前，不斷增加兩地貨運航班，由數月前每周4班，上周一起增至19班，接近用盡舊有航權安排的21班限額。
為免落後形勢，港龍亦急謀增加兩地貨運航班，向政府申請更多飛往上海的貨運班次。港龍當然希望增加愈多愈好，但由於國泰有望加入競爭，兩家航空公司能夠取得多少班次有待決定。若港府將新航權安排下，每周新增的7班貨運航班配額給予國泰，港龍便只可增加每周8班。
消息人士直言：「港龍已經落後於東航，有急切需要全速增加航班來抗衡；而國泰由申請成為上海指定貨運航空公司、取得班次到機場起降時段，可能需時3至9個月，香港究竟能否承擔當中的損失？」
港龍目前只有5架貨機，今年訂購的5架改裝貨機要06年才開始接收，所以正考慮租用貨機應付增加班次的需求。
除了大幅增加航班，業內人士透露，港龍及東航已在上海貨源集中地積極「拉客」，沒有自己機隊的速遞公司敦豪（DHL）更是「搶手貨」；加上速遞公司講求效率及準時，願支付較高運費，是航空公司必爭的大客。
敦豪早與國泰合作，持有國泰旗下華民航空40%股權，若國泰可經營上海貨運，班次時間又理想的話，不難想像敦豪會將生意轉給國泰。
據估計，隨着中國經濟急速發展，上海至香港貨量每年增長逾一成，其中大部份是再出口至歐美，能提供一條龍服務的航空公司獲益不淺；港龍上半年貨運收益率便升近13%，該公司除積極拓展歐洲線，更擬於06年開辦美國貨運航線。難怪擁有強大國際網絡的國泰對中國市場虎視眈眈。