日本溫泉度假勝地輕井澤附近的淺間火山，本月初曾小規模爆發，直至昨日更已連續四天爆發，噴出直沖上天一千五百米的火山煙和灰，有火紅熔岩流出，以及引發多達六百次中小型地震。地震專家不排除淺間火山會有更大規模爆發。
淺間火山位於東京以西一百五十公里，山高二千五百六十八米，昨日幾乎整天在爆發，噴出火山煙灰，拂曉時份，山頂更流出二百至三百米長熔岩。火山灰其後吹至東京中部的地方，是東京二十二年來首趟。風勢可能將火山灰塵帶到火山附近的地區。
在火山附近的著名度假區輕井澤的一名店員說：「過去我都遇過有火山灰灑下的情況，但從未見過這樣煙塵滾滾。」另一名居民則說：「火山灰如飄雪般落下。」火山灰亦飄至東京中部，日本的電視台前晚就拍得東京澀谷有火山灰落下的情況。不少居民都戴上口罩。
除了噴發火山灰和熔岩，在爆發的淺間火山由昨日凌晨至下午二時，一共引發五百七十二次地震，程度介乎黎克特制三級至五級，大都是中小型地震。而前日則一共引發一千四百次中小規模地震。
淺間火山曾於本月一日開始爆發，昨日則是連續第四天爆發，但未造成人命傷亡。日本氣象廳官員估計火山有開始平靜迹象：「火山已稍為平靜下來，跟火山爆發有關的地震次數已經減少，另一次大規模火山爆發的可能性不高。」日本火山噴火預知連絡會也有專家指出，沒有數據證明淺間火山會在短期內發生大規模爆發。
不過，日本氣象部門官員警告，「火山會持續中小型規模的爆發」，需密切監視火山活動情況。淺間火山是日本最活躍火山之一，上次於二十一年前較大規模爆發，四九年的一次更造成十一人死亡。輕井澤由東京坐子彈火車一個半小時左右可達，不少日本政要都會趁周末前往小休。
美聯社/路透社
