核試代表了一個國家已擁有可引爆的核裝置，跨進核武國門檻，距離實際使用只有一步之遙。美國於一九四五年七月進行全球首次核試，翌月在日本投放兩枚原子彈。
繼美國之後，前蘇聯、英國、法國和中國分別在四九、五二、六○和六四年進行首次核試，成為核武五強國。中國於九六年最後一次地上核試後，聯合國大會通過《全面禁止核試條約》，但印度和巴基斯坦沒簽署，於九八年先後進行地下核試，世界又多了兩個核武國。除了這七個核武國，外界一直相信以色列有核武，以色列不承認也不否認；南非九十年代前亦曾發展核武，後來銷毀。
伊朗和北韓的核野心，近年最受國際社會關注。英國《星期日電訊報》報道，伊朗已申報將提煉三十七噸有「黃色蛋糕」之稱的氧化鈾，數量足以製造五枚核彈。國際原子能機構將今天討論伊朗核問題，伊朗聲言提煉氧化鈾是用於和平用途，但西方情報機關相信伊朗是要製造首枚核武。
英國《星期日電訊報》/本報記者