「爸爸在哪兒？」媽媽問。「在天堂。」從未見過父親一臉的三歲女童卡拉蓮回答。「怎樣才會上天堂？」「當有人殺了你。」五歲的哥哥布倫丹插嘴說。
九一一襲擊令約三千名孩子失去父親或母親，太年幼的，不明白死亡；年長的也無法接受現實。結果他們有人精神受困，焦慮、抑鬱；也有人借暴力發洩，四處打人生事。這群備受煎熬的弱小心靈，事發時平均只得八歲半。
森姆對爸爸的死永遠不想、不提。爸爸死時他十歲，沒有哭，卻跑到中央公園從高石上跳下來；回到學校打同學；在街上用石頭擲別人的車，終於被捕，母親痛心大叫：「爸爸想你這樣嗎？」這時他才掉下第一滴淚。
三年來，世貿倒下的情景反覆在電視重現，十五歲的莎拉說：「就像看着父親死完一次又一次。」不過，布倫卻堅持要看完電視播放的大樓倒塌片段，因為「我可能會看見爸爸」。當家裏收到通知找到父親的一小片骸骨，他又問：「我們可不可以找齊全部拼起來，他便可以翻生！」
事發時布倫丹只得兩歲，對爸爸的印象模糊，他最愛翻看父親的舊影帶，讓自己記得爸爸的樣子。
《紐約時報》