一九八七年十一月,中共舉行十三屆一中全會時,實際掌控最高權力的鄧小平退出中央政治局,但留任中央軍委主席。八九年「六四」事件後,中共臨時加開了一次中央委員會全體會議,亦即四中全會,總書記趙紫陽被革職,由江澤民接任。當年十一月中共舉行五中全會,鄧小平再辭去中央軍委主席,由江澤民接任,完成中共領導權由第二代向第三代的交接。 鄧小平由退出政治局至交出軍權,用了兩年時間。江澤民不願循此前例,反以四中、五中為藉口,不顧四中全會的臨時性質,實在貽笑大方。