美國前總統克林頓一兩日內就要接受心臟「搭橋」手術。雖然人前表現輕鬆，但他坦承對手術「有點害怕」。這也難怪的，原來他在手術期間，心臟將會停止跳動達三小時。
聽起來很恐怖，不過紐約聖路加──羅斯福醫院心臟外科醫生德羅斯說，這種俗稱「搭橋」的心血管繞道手術其實現在已十分普遍，而當克林頓的心臟恢復跳動時，它將會比以前更健康。
五十八歲的克林頓是因心血管嚴重閉塞，要接受三重甚至四重繞道手術，將於周一或周二開刀。德羅斯說，手術將出動龐大醫生隊伍。克林頓在麻醉後，醫生首先會從他口腔伸入探管，監察他的心臟情況。然後便會鋸開他的胸膛，打開胸骨，並取出稍後有用的乳房動脈。同時其他醫生會從他的腿取出一段靜脈。
此時手術已過了約個半小時，亦是時候克林頓的心臟要停止跳動。醫生會用導管引走克林頓心臟和主動脈的血液，駁到心肺機，代替心臟泵血維持生命。趁心臟停止跳動，醫生就會把之前取出的血管，接駁上閉塞的心血管。
完成後，只要克林頓的心臟一感應到血液運行，便應該會自行回復跳動，萬一不行，也只需刺激一下即可。
正常來說，克林頓手術後只需到深切治療部留醫一、兩天。初時靠呼吸器呼吸，到三至六小時後，麻醉藥消散醒來便可拆除。幫助心臟泵血的藥物，亦毋須用多過二十四小時。
一、兩天後他就可以回到普通病房，能夠下床、吃東西甚至走幾步路。到第三、四天，他只需吃普通止痛藥，並能行動自如，第五天更應可以回家。直至四至五周後開始接受心臟康復療程，協助加快心跳和適應新的血液循環，要做走路、踏單車等帶氧運動，然後他的心臟便會愈來愈強壯。
上周末，還未入手術室的克林頓精神很好，穿着便服在病房附近四處走，還透過他的基金網站，收到一萬五千多個祝福留言。其中一則說：「我很難過，無法想像有東西能阻塞你那大量寬容的心。希望你已找到這個國家最好的醫生幫你。」
克林頓是於上周四在紐約家中感到胸痛和呼吸困難就醫，翌日證實心血管嚴重閉塞，轉送著名的長老會醫院留醫安排接受手術。
美聯社/《紐約每日新聞》
