俄羅斯南部地區的武裝分子在學校挾持人質事件持續五十三小時後，周五在連番爆炸及槍林彈雨中雙方爆發血腥激戰。俄軍特種部隊攻入學校營救數以百計人質，與相信來自車臣的武裝分子爆發激烈槍戰，混亂中大批人質趁機逃脫。事件中死者料逾一百五十人；傷者則達六百四十人，其中有三百三十二人是兒童。俄當局表示，所有參與人質挾持的武裝分子已被生擒或殺死。
俄羅斯當局在動武之前，一直宣稱無計劃以武力解決這場在北奧塞梯自治共和國別斯蘭市發生的人質危機。但到了當地時間周五下午一時（香港時間下午五時）左右，形勢突變。當局根據與武裝分子達成的協議，派出多輛汽車駛入學校，打算移走十至二十名人質屍體，但就在這時，學校傳出三響爆炸聲。
其中一響，據稱是俄軍特種部隊在學校外牆炸開一個洞所致。約三十名人質隨即經洞口逃生，武裝分子向企圖逃走的學生及成人開槍，導致大量傷亡。軍警這時攻入校園救走人質，特種部隊則與分成三組的武裝分子槍戰，其間屢傳巨響，有目擊者指是民眾為營救自己的孩子，開車撞毀學校圍牆。
現場情況非常混亂。學校外，軍方直升機在上空盤旋，三輛滿載重武士兵的裝甲運兵車到場增援。救護車不停將傷者送往醫院救治，有士兵在附近指揮交通，以免其他車輛阻礙救護車進出。
兩個多小時後，俄方宣布取得學校控制權，成功救出所有人質。兩名身穿黑服的俄軍站在學校其中一幢大樓的屋頂上戒備。國防部發言人指：「恐怖分子在人質藏身的體育館內布了很多地雷及載滿螺絲釘的爆炸品。」
傳媒引述保安消息人士報道，超過二十名武裝分子在槍戰中死亡，另有十三名逃脫，藏身附近民居，警方派員追捕，雙方繼續爆發槍戰；有記者指校內仍有槍手在開槍。警方相信至少兩名女武裝分子換上人質衣服後逃走，甚至可能帶走部份人質同行。
人質方面，內部傳真通訊社報道，在學校體育館內發現逾百具屍體，另約逾六百人受傷，大部份是兒童，多人危殆。英國獨立電視台報道，有部份屍體燒成炭，地板亦着火，相信是武裝分子埋下的炸藥爆炸所致。當局事後發現學校部份天花倒塌，可能是被武裝分子炸毀。
消防員在槍戰中因擔心仍有武裝分子匿藏在內，未敢立即入內救火，校園冒出濃煙。一名在場採訪的波蘭電視台記者手部被流彈擊中受傷，需要中斷傳播。
當局出動約四十名軍人攻入學校，但聯邦安全局地區主管安德雷耶夫否認是有計劃採取軍事行動救人，指「歹徒向逃跑的大人和小孩不斷開槍，為救人質性命，才開槍還擊」。
今次挾持人質事件在周三早上發生，學校舉行開學禮期間，二十多名武裝分子手持步槍、腰纏炸彈闖進校園，挾持數以百計人質，先後要求當局釋放六月於印古什自治共和國被捕的游擊隊員，以及俄軍撤出車臣自治共和國，讓車臣獨立。俄羅斯總統普京堅拒接受武裝分子要求。挾持事件進入第二日有三十一名人質獲釋，有獲釋者指校內人質數目多達一千五百人。
這是俄羅斯在不足兩周內第四宗恐怖襲擊。首都莫斯科地鐵站附近周二發生相信是車臣游擊隊發動的自殺式炸彈襲擊，導致九死五十多人受傷；之前，兩架內陸機先後被車臣女子發動炸彈襲擊炸毀，導致九十人死亡。
路透社/德新社/美聯社/法新社