在史提芬史匹堡執導的電影《ET外星人》裏,ETphonehome。在現實世界,人類一直好奇外太空是否有外星人,也一直希望接收到外太空發來的訊號。外太空不負有心人,科學家最近終於第一次探測到可能是外星人在盤古初開的三千一百萬年前,由雙魚座和白羊座之間發放到地球的無線電訊息。如果屬實,ETphonedEarth了。
這個訊息前年最先由一名德國和一名美國人的家用電腦發現,他們接連了國際性「尋找外星智慧計劃」(SETI),就是藉互聯網連結成千上百萬台電腦的計算能力,以分析由外太空傳來的無線電波。
直至去年二月,天文學家將波多黎各的阿雷西沃望遠鏡對準訊息源頭,探測天空二百個區域,結果赫然接收到三次共長一分鐘的訊息。科學家已將這個外星訊息取名SHGb02+14a。
科學家最初懷疑訊息是假的,但訊息頻率達到一千四百二十兆赫,那只可能來自高速轉動行星上的發射器,這令SETI科學家否定那是來自地球、人造衞星或其他宇宙雜音干擾。SETI的科學家霍爾柏拉說:「我們想找人工證據,但就是找不到。訊號頻率之高,只可能來自高速運轉的行星發射器。」
更重要的是,訊號頻率由氫氣傳送,由於宇宙有大量氫氣,氫氣能吸收和釋放能源,因此多個外太空生物理論早已指出,外星人傳送訊息,可能會用氫氣的頻率。
對於可能是ETphonedEarth的訊號,SETI首席科學家韋特海默說:「我們仍在繼續觀察。」美國行星專家麥克多諾則說地球不應貿然回應:「應否告訴他們我們在這裏?如他們有敵意,那怎辦?」
科學家初步相信,SHGb02+14a訊息在三千一百萬年前發出,來自雙魚座和白羊座之間,一個方圓一千光年都沒有星體的一點。新發現將刊登在新一期《新科學家》雜誌。但英國巴斯大學伯內爾指,訊息可能是以前不知的天文現象而已,也有指那可能是阿雷西沃望遠鏡受干擾,訊息來自望遠鏡附近一個物體發射的頻率。
英國《太陽報》/《泰晤士報》