俄羅斯周二和周三不足二十四小時內，先後發生汽車炸彈襲擊和挾持人質事件。當俄羅斯人還未能從首都莫斯科地鐵站附近的自殺彈襲擊的驚嚇中甫定驚魂，至少十七名腰纏炸藥的蒙面武裝分子，又趁俄羅斯新學年開課第一天，衝入南部北奧塞梯自治共和國一間學校，一度挾持超過四百名師生和家長。他們在學校埋下炸彈，威脅警方若強闖救人，立即引爆與人質同歸於盡。截至香港時間今晨一時，槍手挾持的人質中，最少還有一百三十二名學童。
在北奧塞梯的別斯蘭市，發生挾持事件的學校，周三早上九時（香港時間昨午一時）舉行開學禮。這時一批有男有女的武裝分子闖至，將大批師生和家長趕到學校體育館內，然後把炸彈埋內地下，又有槍手在學校天台伏擊。俄通社──塔斯社報道，武裝分子約有十七人，都腰纏炸藥，最初挾持了多達三、四百名人質，包括近二百名學童。
警方派出數百名警員和配備AK47自動步槍的特種部隊場到場包圍學校，他們一度與武裝分子爆發槍戰。約三小時後，現場再傳出多響槍聲及爆炸聲。有報道指，至少九人死亡，包括八名平民及一名武裝分子；另有十一人受傷，包括教師及警員。有在校園外等候消息的母親憂心如焚，哭着說：「我每聽到一下槍聲，都像有子彈打進我的心。」
俄通社──塔斯社報道，武裝分子要求當局釋放一批於今年六月在印古什自治共和國被捕的武裝分子，並且堅持只跟北奧塞梯和印古什的總統談判。北奧塞梯內政部長贊季耶夫更說，武裝分子威脅，如果軍警硬闖救人，那麼他們每死一名武裝分子，就會殺五十名學生報復，每傷一名武裝分子，都會有二十名學生要犧牲。至昨晚七時三十分，當局已聯繫武裝分子展開談判。
曾有一批五十名學童逃出學校，學童跑了出來，從電視台片段可見，軍警立即把他們帶到安全地方。人質事件仍未有組織承認責任，但從武裝分子挾持人質，以及在校園埋炸彈不惜同歸於盡的做法，跟前年莫斯科文化宮劇院挾持人質事件同出一轍，矛頭直指車臣游擊隊，但車游領袖馬斯哈多夫否認，更譴責今次襲擊。曾斡旋劇院人質危機的醫生羅沙利已前往談判。
這是俄羅斯自上周二有兩架圖式客機墜毀以來，遭遇的第四宗恐怖襲擊。俄羅斯總統普京中斷度假返回克里姆林宮處理危機，國防部長伊萬諾夫說：「有人已向我們宣戰。」香港軍事評論員馬鼎盛表示，營救人質上策是談判，中策是邊談邊計劃強攻，下策是放毒氣後攻入學校，估計普京採取下策。
路透社/美聯社