雅典火炬熄滅，四年後將在北京重燃。中國兵團在雅典贏得三十二金，創歷史新高，更首次壓過俄羅斯升至金牌榜第二位。
中國的「強大」加上四年後得主場之利，令不少體育傳媒大膽推測中國在北京奧運的金牌可達四十面甚至五十面；然而正如中國代表團團長袁偉民所言，中國與美國、俄羅斯兩大體育強國，實力仍有距離。
中國金牌雖居第二，但在總獎牌上，卻與美國的一百零三面及俄羅斯的九十二面大有距離，引證倘若兩國選手狀態能調整好些，可能出現另一結果。畢竟中國在田徑及游泳兩個獎牌大項的基礎薄弱，短短四年要神速進步絕非易事。
中國若能保住傳統優勢項目如乒乓球、羽毛球、跳水及舉重不流失金牌，又能繼續在弱項如皮划艇、摔跤、拳擊等取得突破，擴張衝金範疇；加上得主場之利而撇除不再受裁判打壓的負面因素，及熟習場地的有利因素，中國確有力令金牌數字再創新高，但若說可達至四十或五十金，就有點天方夜譚。畢竟除了美、俄外（尤其俄羅斯必會痛定思痛，誓要挽回面子），日本及南韓的威脅力愈大，就算在雅典奧運成績有滑落的德國、法國、意大利等歐洲國家，四年後亦可能另有一番景象。
在四年後的北京，中國的前景當然是樂觀，突破三十二金不會是難事；但要見四或五字頭、甚至升至「一哥」地位，談何容易。
文：小凡