【本報綜合報道】歐洲經濟的競爭力進一步落後於美國，主因是德國、法國和意大利政界領袖在競選中失利，以及未有趁經濟復甦推行減稅和放寬管制。
由於出口改善未能刺激職位和消費開支增加，歐洲第2季經濟增長出乎意料地放緩至0.5%。歐盟估計，歐洲今年經濟增1.7%，遠遜於美國的4.2%預期增幅；歐洲明年經濟料增2.3%，亦差過美國的3.2%估計增幅。自歐元於1999年面世以來，美國杜瓊斯工業平均指數累計升11%，但歐洲杜瓊斯Stoxx50指數跌去20%。
意大利的歐洲事務部長布蒂廖內說，歐洲國家必須加強改革和投資，否則歐洲落後美國的差距難以收窄，甚至會擴大。德國工業聯合會（BDI）經濟師庫迪斯警告，倘歐洲未來數年的改革步伐停滯不前，歐洲將無法與美國競爭。
歐洲最大經濟體系德國的勞工成本較東歐高5倍；該國公司稅率目前為37%，較鄰國斯洛伐克高近1倍；至於法國公司稅率亦達35%，遠高於5月份加入歐盟的8個東歐國家的中位數19%，這些因素皆削減歐洲相對於美國的競爭力。
德國總理施羅德上月說，他將致力實施已通過的法例，而不會尋求進一步削減失業福利或放寬勞工法。德國工業界因此批評他的改革工作做得不夠。