美國大選的真正選戰，今天隨着共和黨全國代表大會在紐約麥迪遜廣場花園揭幕而正式展開。這是共和黨人一百五十年來首次「踩場」，在向來屬民主黨「地盤」的紐約市召開黨大會，選址距紐約世貿中心遺址更只有五公里，總統喬治布殊要在九一一事件三周年來臨前，凸顯自己是帶領國家打贏反恐戰的合適人選。
喬治布殊會在四天共和黨大會的最後一天出場，接受提名為總統候選人。共和黨謀士會致力淡化選民對伊戰和經濟低迷的不滿情緒，營造十一月大選關乎重大抉擇──選一個立場堅定而政策貫徹始終的強勢領袖，抑或選「牆頭草」、民主黨總統候選人克里做總統。由於選情激烈，他對造勢大會仍極為緊張，上至大會主題，下至競選電視廣告都過問。黨大會召開前的多項民調都顯示，喬治布殊民望已反超前民主黨總統候選人克里二至數個百分點。
美國《華盛頓郵報》/《紐約時報》
美國共和黨全國代表大會周一在空前嚴密保安下於紐約揭幕前，會場麥迪遜廣場花園附近的地鐵站疑遭兩名恐怖分子密謀襲擊，另外驚傳有中東男子企圖混入救護車隊中，令紐約市被恐怖陰霾籠罩。在緊張氣氛下，不少紐約人紛紛離城，市內金融機構也制訂了「末日計劃」，隨時應付恐怖襲擊。
紐約市警方上周六晚完成對這次美國史上保安最嚴密政治集會的部署，會場保安森嚴如堡壘，至少出動了三萬七千名警員。嚴密保安下，儘管帝國大廈、麥迪遜廣場花園的店舖如常營業，紐約市街頭卻是異常冷清，跟平日熙來攘往情況截然不同。
市民麥戈文指出：「看看麥迪遜，幾乎是空無一人，人人都緊張不安。很多人都出城去，或選擇在家中辦公。」他的女友阿莉更說：「他們仍然擔心九一一襲擊，任何事都會發生。」據當地一項民調顯示，五成三被訪者擔心共和黨大會召開期間會發生恐怖襲擊，八分一人未來四天會暫時外逃。有人暫居新罕布什爾州友人家中，或到緬因州租屋住，總之是對紐約敬而遠之。
曼哈頓的企業都制訂了恐怖襲擊末日方案，保護員工和重要文件的安全。大型銀行和保險公司複製顧客的資料，儲存在其他地方；很多企業更容許員工在家中辦公，有的索性讓員工放長周末，直至勞動日假期結束為止。當地有周刊更出版《共和黨全國代表大會存活指南》，教人如何「求生」。
紐約市民擔心恐怖分子趁正副總統和共和黨要員雲集時施襲。大會召開前夕，警方拘捕兩名巴基斯坦裔恐怖分子，他們密謀炸毀與麥迪遜廣場花園僅一街之隔的先驅廣場地鐵站，還計劃用背囊炸彈襲擊另兩個地鐵站、三間警署和全球第二長吊橋VerrazanoNarrowsBridge等七個目標。
雖然警方強調兩人與國際恐怖組織無關，也不是衝着共和黨大會而來，但恐襲陰霾陸續有來。《紐約郵報》報道，當局正防範恐怖分子以救護車施襲，因為最近有五名中東男子在新澤西州刺探救護車接獲警報後的車速、使用何種燈號和警報訊號，令當局懷疑恐怖分子可能利用載滿炸藥或化學品的救護車作幌子施襲。
《紐約郵報》也報道，一名落網的阿蓋德成員向加拿大情報員供稱，九一一襲擊發生兩個月後在紐約墜毀、造成二百六十五人死亡的美國航空公司客機，並非因機件故障出事，而是被加拿大恐怖分子吉代用「鞋踭炸彈」炸毀。
美國《紐約郵報》/法新社/MSNBC