在納杰夫戰事中，死守伊瑪目阿里清真寺的除了一班成年民兵，還有一批只有十二、三歲的童兵，他們自願加入民兵組織，有的甚至得到父母鼓勵，想成為烈士，死得光榮。
穆克塔達只得十二歲，舉起機槍時似乎很吃力，但說到攻打美軍，他自豪地說：「昨晚，我向一輛美軍坦克發射榴彈炮。美國人很弱，為金錢和地位而戰，死時像豬般發出尖叫聲。我們會殺死非信徒，信仰是最有力武器。」
比他年長兩歲的馬利克說：「我父母鼓勵我來這裏，我想生存和嘗試勝利，否則寧願死，這樣就可在天上得到回報。」穆克塔達很同意：「我年紀小，有時間踢足球和玩耍，但也有時間給死亡。」
薩德爾用童兵，顯示軍中缺乏老練戰士，但他的發言人辯護時說：「這顯示民兵組織受歡迎，老人和少年人都站在同一戰場。」
英國《每日電訊報》