艾爾敦（DavidEldon）
相傳古羅馬的將軍打勝仗之後，都會在城中遊行，接受群眾的歡呼讚許。在將軍的戰車上，會有一位奴隸站在將軍後面，他的任務是在適當的時候溫婉地向將軍進諫。他每隔一陣子，就會輕聲說出「mementomori」，大意是︰「記着，人終歸是會死的。」
在這個論壇上，我想我需要扮演與該奴隸相似的角色。
短期而言，香港的經濟前景似乎普遍樂觀。隨着通縮結束，各界對香港的經濟狀況都有不同預測。經濟學家預測二○○四年的經濟增長為百分之六點五。較長期而言，香港的經濟亦似乎處於優勢。在如此美好的背景下，我們切勿忘記三個重要的事實，這是前述故事內的奴隸開口說話的時候。
第一個事實︰香港一直被公認為國際金融、航運和物流中心，重點在「國際」兩個字。香港過往的成功在於能為不同的人扮演不同的角色。對於想跟中國通商的跨國企業來說，香港明顯是理想的平台。對於中國的公司來說，香港一直是提供資金的穩健渠道。但香港除了為中國扮演角色外，也是亞洲的服務中心以至環球的貿易樞紐，這角色同樣意義重大。
香港未來的經濟發展肯定與香港在泛珠三角所佔地位息息相關。往來內地的人流物流增加，亦有助香港經濟發展。可是我們若將所有注意力集中在一個方向，便屬短視和不夠審慎。換句話說，香港需要保持國際地位，同時把握中國提供的機遇。
第二點與第一點相關，我們不可忘記，由於香港並非一般的內地城市，因此對內地企業和內地人來說，別具吸引力。不少中國企業認為香港是首選的集資窗口，有些企業更把香港視為開拓國際業務的必然起步點。部份原因是基於文化、政治和經濟聯繫等因素，但我認為最大的原因是，香港現時擁有的條件，是其他中國城市未能趕上的。這些條件包括可自由兌換的貨幣、建基於合約法的法律架構，及媲美國際標準的企業管治水平等。
同一邏輯亦適用於人這個因素。內地個人遊旅客喜愛到香港，是由於香港使他們感到親切，又能讓他們接觸到內地未有的事物。東西文化相融的特色、奢侈品的質素和種類齊全，甚至如某調查研究發現，單是「香港貨」這標籤作用，已能吸引內地旅客。同樣，對於努力爭取國際業務經驗的內地專業人士來說，香港的吸引力也愈來愈大。事實上，我們應多加努力，吸引這批見多識廣的內地人到香港來。
第三，我們不可忘記香港之所以有今日的地位，是由於港人和香港的公司深具高瞻遠矚的企業精神。香港人天性積極，敢於接受風險，同時又是精明的投資者。這些特性遇上逐漸開放的環境，正是如魚得水。港人或企業從沒有根據政府擬定的各項鴻圖大計，來決定經濟發展的方向。我這樣說並非對今日的大會主辦當局心存不敬。香港由製造業中心成功轉型為服務中心，是一個最好的例子。大家不要忘記，這個轉變是由市場力量帶動，而非政府藍圖規劃的成果。
從我的角度來看，香港政府的首要任務是建立各項基礎設施，確保人才、貨品和服務以至資金等，都能順暢和多元化地交流。接下來，便該由香港的企業和公司領導人，去導引這些資源尋找商機。
事實上，今日這個高峯會第一節的安排，正好詳細闡明我所講的訊息。今日有政府──財政司司長作為主持人，其餘各人各自為香港經濟前景把脈。大家各司其職，正是香港過往成功的秘訣，我相信這也是日後香港經濟發展的關鍵所在。最後，請容許我提醒大家──勿忘本位。
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作者為香港上海滙豐銀行有限公司主席，本文摘錄自八月二十三日香港經濟高峯會上之演詞