丹尼爾．格里斯沃爾德（DanielGriswold）
貿易對美國經濟及宏觀外交政策的裨益，喬治．布殊總統經常談及。不過，他領導的政府面對政治壓力時，亦曾經丟下自由經濟的原則。布殊要是勝出連任，他會有甚麼貿易政策，仍未可知。
原則與政治產生明顯矛盾，莫過於美中貿易。布殊政府大力支持中國加入世界貿易組織，又與中國在一系列貿易問題上積極合作。美國工業根據貿易法《四二一條款》作出連串申請，要求對中國製造的鐵絲衣架、基座升降器及煞車零件限制入口，亦遭布殊政府否決。
有兩宗關於《三○一條款》的申請，指控中國苛待勞工及操控人民幣滙率，要求對中國貨品徵收關稅以作懲罰，布殊政府也加以否決。中國對進口半導體的徵稅，在世貿引起爭議。能幹的周禮恪（RobertZoellick）是布殊委任的貿易代表；在他的斡旋下，問題終於解決。在布殊任內，美中雙邊貿易繼續有可觀增長：由二千年的一千一百六十億美元，上升至○三年的一千八百一十億美元。
布殊總統面對保護主義的壓力，也不能視若無睹。他對中國製胸圍、晨衣及針織品徵收特別關稅，務求保護美國的相關行業。美國商務部亦拒絕在反傾銷措施計算毛利時，把中國列作「市場經濟」。再者，內閣有多名官員先後向中國施加壓力，要求人民幣升值或自由浮動，聲稱會因此促進美國對華出口，儘管由二千年開始，有關出口額已經上升四分之三。
布殊總統對於貿易的整體施政，進展斷斷續續，一如其對華政策。從好的方面來說，布殊政府與美國貿易代表周禮恪有份促成「多哈回合發展議程」，並且提出認真建議，務求把工業製品、服務及農產品的貿易自由化，令議程不致陷入僵局。經過布殊政府的游說，國會在八年以來首次通過「貿易促進權」，授權總統與新加坡、智利、澳洲、摩洛哥、多明尼加共和國，以及中美洲五個國家商討協議，從而開拓這些市場。
至於壞方面，布殊在○二年透過《二○一條款》保護條款，對進口鋼材徵收高達貨價三成的臨時關稅。他亦在同一年簽署扭曲貿易的農業議案，增加農業補貼八成。這項議案不僅不利納稅人和消費者，美國要促請其他國家實行自由貿易時，亦減低了說服力。因此，布殊在貿易方面的施政可算積極，也有實質進展，但面對政治壓力的時候，也往往作出退讓。
「多哈回合發展議程」是有待下任總統解決的大事。幾經波折，最早可望於○五年十二月香港舉行的國際部長級會議上，全面達成有關協議。屆時不管誰是美國總統，也需要在○七年貿易促進權屆滿前，說服國會通過「多哈回合」的最終協議。布殊或克里領導的政府，都足以在該次談判回合與各國取得共識；不過，若要對美國濫用反傾銷法作出真正限制，布殊大概會更易於妥協。
在貿易事務上，布殊對雙邊及地區協議的態度更為進取，是他與克里的最大分別。在《中美洲自由貿易協定》上，雙方的差別最為明顯。布殊政府與有關國家磋商該項協議，對現有版本亦大力支持。但克里卻宣稱不能接受，指協議對勞工及環境沒有足夠保障。若布殊得以連任，他亦會尋求達成《美國──泰國自由貿易協定》。美國的「汽車工人聯合會」不願面對泰國輕型貨車的競爭；克里要是當選，會比布殊更受該工會左右。
美國在戰後致力更為開放的全球貿易體系；不管誰當選總統，華盛頓也不可能偏離這項承擔。不過，從布殊的言論和往績看來，他比競選對手更可能把這項傳統發揚光大。
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作者為美國凱托研究所（CatoInstitute）貿易政策研究中心主任，凱托文章逢星期三刊出