【本報訊】一塊神奇的衣料，即使被穿得滿是皺紋、失去原有褶骨痕，但只需放在熱水裏一浸，即可回復出廠時般平滑光鮮，重現明顯褶痕。理工大學紡織及製衣學系成功研製全球首件具形狀記憶功能的紡織品，新物料遠較傳統的免漿熨衣物耐用、舒適，而成本僅高出約一成。理大將與本地廠家合作生產，新一代免熨記憶衣服預料可在一年後推出市場。 記者：雷子樂
研究員將兩塊被壓得皺巴巴的布料放在攝氏六十度的熱水裏一浸，約二十秒後拿起。質地普通的布料仍舊皺紋密布，加入了「形狀記憶聚氨酯」（ShapeMemoryPolyurethane）的一塊布料，外表已回復平滑及再現原來的褶骨。研究員在另外兩塊皺布上噴蒸氣，普通布料沒有改變，形狀記憶布料即時變得平滑。花了六年多時間研製此物料的理大紡織及製衣學系副教授胡金蓮笑說：「將來用風筒都可以熨衫。」
胡金蓮稱，傳統無皺（免漿熨）衣料的原理是靠布疋彈性，令衣物回復原狀，缺點是洗滌數次就會走樣，衣物會變黃、吸水力較弱，也較易破爛。形狀記憶衣料的堅韌度較強、吸濕力高、手感較好，也較難變黃走樣，更適合用來製造衣服。此外，這物料還可製造防水透氣的Geotex。
除了縫製衣服外，「形狀記憶紡織聚氨酯」還可用於製造玩具、醫療設備、化妝品等。由於這種物料遇熱會排出水份，極適合用來製造面膜等美容產品。胡金蓮指，多年來已取得政府及商界近一千四百萬元的研究經費開發有關產品，這產品主要由四間本地廠商資助研發，理大會先與本地廠家合作，預料新製成品可於一年後推出市場。