愈是發達的國家，患高血壓情況愈是普遍，醫學界預計20年後，每100人中將有36人死於心血管疾病。最近一份研究顯示，55歲以上的中老年人，患有高血壓比例高達9成，這數字對於中老年人來說，無疑是一項警號。通常高血壓是沒有病徵，故高血壓又稱為「沉默的殺手」。若高血壓長期發展下去，過高的血壓機械性地損傷動脈血管內膜，通透性增加，血膽固醇沉積於血管壁，最終都會引起冠心病、腦動脈硬化、中風、腎功能衰竭等。
有些人認為要治療高血壓，必須終身服藥，其實是大錯特錯的觀念。輕微高血壓的患者只要慎重檢查和診斷，從飲食和運動等非藥物療法着手，就可控制住。根據美國運動醫學研究報告指出，持續適度運動可減低8-10mmHg。運動頻率建議每周三至五次，每次運動時間約30至60分鐘，體能較弱者宜以15分鐘為限，每兩周作漸進式加長5至10分鐘運動時間，強度方面採用低至中強度運動，約40-75%最大心率儲備，選擇步行或急步行、游泳或輕鬆之有氧操較為適合，喜愛健身者應以循環訓練方式代替大重量阻力訓練，過急之帶氧運動較不宜採用。
對自己身體情況有任何疑問或在運動過程中感到胸口鬱悶，胸部被勒緊，或呼吸不順暢時要馬上停止運動，並應徵詢醫生意見。要達到改善血壓之最佳效果，還需配合均衡飲食，進食低脂肪食品及減少含高鹽量的食品、不吸煙、減少飲酒、充足休息、避免精神緊張及壓力、定期作身體檢查，這樣才能擁有健康生活。
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撰文：國際康體專業學院
院長邵力子（特許運動醫學脊醫）
逢周二至五刊登