周一，在沒有了侯賽因暴虐政權的伊拉克，伊拉克人還是活在硝煙中。在回教聖城納杰夫，美軍依然在伊瑪目阿里清真寺附近，包圍激進什葉派教士薩德爾的民兵，氣氛剎人，薩德爾部下指摘美軍用了毒氣彈。在首都巴格達，臨時政府的環境和教育部長車隊分別遇炸，兩個部長未被炸死。但伊拉克人這天尋且忘憂，要為伊拉克足球隊「未來之隊」晉身雅典奧運四強歡呼喝采。
在香港時間今晨二時，伊拉克足球隊延續雅典奧運的神奇之旅，迎戰南美勁旅巴拉圭，距贏取奧運獎牌只差一步。兩周前，沒有人想到伊拉克可以晉身四強，但這支只有三名二十三歲以上球員的年輕球隊，先爆冷淘汰葡萄牙，再在八強小勝澳洲一比○，這天只要踢跨巴拉圭就可晉身決賽，穩奪一面銀牌。這是伊拉克繼六○年羅馬奧運奪得一面舉重銅牌後，贏得第二面奧運獎牌。
活在苦難中，這面獎牌對伊拉克人不啻是一帖興奮劑。伊拉克教練阿德南在雅典說：「我們帶着全國夢想。我們希望贏得獎牌，讓伊拉克人開心，讓他們暫時忘憂。」在國內的伊拉克人隔空興奮呼應，「球隊勝出時我們有解放的感覺」，「人人都以他們自豪，即使他們落敗。」伊拉克人都要看對巴拉圭的這場足球賽。
巴格達常常停電，但無礙居民看賽的決心。他們早做好打算，要到有私人發電機的咖啡店或鄰居看賽。咖啡店東阿布迪知道這天店內一定座無虛席，就預早增購汽水存貨。伊拉克踢走澳洲時，巴格達慶祝槍聲響徹半空，有人開心到跳起，甚至被天花風扇割傷手掌，但阿布迪說：「我們需要更多歡樂以紓緩憂慮。」也有客人說：「哪管炸彈隨時掉下來炸死我們，我們很享受這短暫的快樂。」
在侯賽因時代，伊拉克足球隊也有參加奧運，偏偏政治影響運動，失準的足球員會遭受侯賽因長子烏代殘暴虐待，譬如罰他們赤腳踢有刺鐵球。今次是伊拉克人解除恐懼後第一次參加奧運，選手可無懼地表現神勇，球迷更可為奧運奪標和自由伊拉克喝采。
英國《泰晤士報》/法新社/美聯社/路透社