腳底按摩熱潮由內地掀起，在香港亦十分普遍；隨着旅遊業及市道復甦，這行業直接受惠，腳底按摩師需求殷切。腳底按摩師的入職途徑，除到按摩店跟師傅「學藝」外，亦有公司透過政府僱員再培訓計劃「揀蟀」，入行者能否捱得住，就要看其十隻指頭能否練得保護膜──十指關節的厚繭。
孫正勤年近40歲時失業，由於沒有專業技能，於是參加政府的僱員再培訓計劃，選了腳底按摩師課程，希望學一門專業技能，為他另闢出路。孫正勤完成訓練課程，順理成章成為「足保健」的腳底按摩師，從事這行已兩年了。
孫正勤表示，客人每次按摩約需40分鐘，或加時至個半小時。他說：「沒有客人的時候我們可以落樓下逛街、吃飯，不一定要待在公司，自由度較大，公司會在有客時打電話叫我們回來。」
每位腳底按摩師都獲編一個號碼，除非客人指定要某位按摩師，否則公司會按次序安排工作，俗稱「輪牌仔」，腳底按摩師可以從牌仔的排列知道自己的輪候位置。
「足保健」的腳底按摩師分早中夜3班制，孫正勤屬夜更，上班時間由下午5時至翌晨4時，共11小時，不過，辛苦與否，不在時間長短，而在客量。在周末繁忙時段，往往會忙得連吃飯也騰不出時間。「試過連續做10個小時未停過，叫了飯盒也不能坐下來吃，只能在一個客接一個客之間吃兩口，總不能叫客人等太久。」
腳底按摩師的收入按客量計，愈忙收入愈多，孫正勤坦言公司客量穩定，加上有熟客支持，故每月收入相若。他承認熟客是滿足感的源頭。「客人覺得你手勢好才再來光顧，當做完按摩後客人說很舒服，感到一雙腳真的鬆了，自己聽到也會開心。有時即使未能為熟客服務，他們也會特意走來找我閒聊兩句。」
對不同的顧客，孫正勤自有一套心得。「佐敦分店較多日本遊客，我會跟他們學一兩句日文，例如『痛不痛』等，因為他們都很怕痛。現在多了自由行，雖然內地亦有腳底按摩，但他們也想試一吓香港的有甚麼不同。」
他認為，腳底按摩師應控制力度，只能輕力不能硬來。「客人一緊張就會雙腳撐直，我一按他就跟我鬥力，很難按摩。」
他說，第一次來做腳底按摩的客人尤其緊張和敏感，「我會叫客人別看雙腳，看電視放鬆身體，然後才逐步加力，一定要令客人感到舒服，否則就是技師有問題。」面對「受力」的客人要加強力度迎合，此時就會較辛苦。
不過，孫正勤認為遠不及培訓和初入行時般辛苦。他指着手指上的厚繭說：「實習及做見習時因還未習慣，手指肉還很嫩，才按三兩吓，手指關節已痛得要命。
晚上10隻指頭痛得不能入睡，要浸熱水、塗按摩膏，不時做手部運動紓緩。當時一班22人，到課程完結時已走了4人。」可見這行業實不易捱。
記者：葉敏儀
