【本報訊】本港正等候進行肝臟移植的輪候隊伍長達一百二十多人，在缺乏肝臟捐贈的情況下，北上換肝成為病人的另一保命選擇。香港大學醫學院肝膽外科主任盧寵茂指出，北上換肝成功機會率為五成，但出現致命併發症的情況也達百分之五十。不過，卻有愈來愈多病人寧願孤注一擲，北上尋覓一線生機。 記者：陳倩雯
現時到內地進行換肝的手術費用約十至三十萬港元，病人一般毋須輪候。瑪麗醫院資料顯示，去年全年共有十七名病人北上換肝後到該院跟進病況，今年至今也有十七宗個案。盧寵茂估計，今年全年北上換肝的病人數目最終將達三、四十人，「一格病房六個病人中，有兩個都係返大陸換肝。」
但他警告內地從死人身上取出屍肝的技術欠佳，每兩名北上換肝的病人中，即有一人在換肝後出現瀰漫性膽管損害，可導致全身嚴重感染，唯一救命方法是再度換肝。
他憶述一名一向體健魁梧的三十多歲男子，其慢性肝病在今年五、六月時突轉為急性，需盡快接受換肝手術。在沒有屍肝可供移植下，其兄姊均願意捐出部份活肝，可惜二人分別有脂肪肝及肝炎，不宜捐肝。正當他快將在深切治療部陷入昏迷時，家人決定送他北上換肝。
病人在手術後返港，即出現瀰漫性膽管損害，細菌入血。病人家屬於是再次送他到內地換肝，可是當地醫生認為他不再適宜進行手術，無法替他換肝。病人的情況一直惡化，最終在上月初逝世。對於病人無奈冒險北上求存，盧寵茂並不反對，「作為醫生，我唔會鼓勵。但你要幫佢哋諗吓，上去都重有二分一機會，喺香港就直頭冇機會。明知喺香港等到嘅機會只有一成以下，呢個決定未必一定係錯。我唔會叫佢哋唔好去大陸做。」
盧寵茂強調，醫院管理局現時只會為在港換肝的病人支付首年藥費，但就不會為北上換肝病人支付，有關藥費轉為由醫院自行支付。其中有三百病人需長期服用的抗排斥藥，每年花去瑪麗醫院一千萬元。
他呼籲市民死後慷慨捐肝，即可紓緩屍肝緊張的情況。