鄧小平十五歲離開四川廣安市牌坊村後，就從未再回家鄉。其中原因，外界頗多猜測，有人提出「龍歸大海不回頭」的風水論，有人指鄧小平對家鄉在文革前後緊跟政治甚為不滿，也有人猜測他擔心引起毛澤東猜忌。
據了解，五十年代鄧小平在重慶工作，距家鄉廣安只有一百五十公里，卻沒返回過家鄉，後來多次到成都，甚至一次路過廣安火車站，都沒回去過。民間因此有多種傳聞。
傳聞一： 廣安市協興街的老人說，鄧小平生肖屬龍，他從廣安經渠江到了嘉陵江，再到長江進入大海，所謂「龍歸大海不回頭」，所以他不回家。
傳聞二： 鄧在一個地方視察完後，人們安排他原路返回，鄧十分生氣地說：「我一生從來不走回頭路。」
傳聞三： 有人曾問鄧小平，毛澤東經常回老家，你為甚麼不回？鄧小平說，就因為毛主席常回老家，所以我就不能回老家。
傳聞四： 牌坊村在鄧當了總書記後，改名偉人大隊，文革爆發又改名反修大隊，文革結束才改回牌坊村，鄧對此十分反感。
不過，鄧小平女兒鄧榕則解釋，父親不返鄉並不許兒女返鄉原因是不願擾民。
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