美國四大傳媒機構共五名記者，現正陷入保護消息來源的鬥爭中。五名記者因不理會法庭命令，堅持不肯供出有關華裔科學家李文和涉嫌竊密的消息來源，周三被聯邦法官裁定藐視法庭，判每人每天要繳交罰款五百美元（約三千九百港元），直至他們肯披露消息來源為止。新聞工作者組織批評，裁決令新聞採訪更困難。
堅持新聞操守、拒絕披露消息來源的五名記者，分別是美聯社的赫伯特、《紐約時報》的里森和格特、《洛杉磯時報》的德羅金，以及事發時任職有線新聞網（CNN）、現效力美國廣播公司的托馬斯。
聯邦法官杰克遜周三在判詞說，五人不理法庭命令，不肯披露李文和控告政府侵犯私隱案所需資料，因此裁定他們藐視法庭，判他們每天罰款，直至他們供出消息來源。
李文和是華裔核武科學家，九九年被指替中國竊密，最終未被控從事間諜活動，之後李文和控告能源部和司法部將他的資料交給記者，兼暗示他從事竊密工作。
聞判後，五名記者表明上訴，更聲言他們在恪守保護消息來源的原則和承諾下，已吐露一切相關資料。赫伯特說：「我深信記者一旦向消息來源保證保密其身份，絕不能食言，否則會危害消息來源、破壞記者誠信、妨礙新聞採訪。」《洛杉磯時報》副總裁戈爾茨坦說：「裁決嚴重損害新聞界報道政府舉動的能力和公眾知情權。」
這是兩個星期內，美國第二度有法官裁定保護消息來源的記者藐視法庭。上周《時代》周刊記者因拒絕透露洩漏一名中央情報局卧底身份的消息來源，被判每日罰款約七千八百港元直至供出資料。
捍衞新聞自由記者委員會指出：「第一修正案受到前所未見的威脅。記者被傳召；法官向傳媒頒發非法的限制令……政府愈來愈多秘密，記者發揭真相愈困難。」
美聯社