曾淵滄專欄:西鐵為何不賺錢?

曾淵滄專欄:西鐵為何不賺錢?

運輸署開始監管香港深圳皇崗口岸直通巴士服務,巴士班次少了,價錢也提高了,對消費者而言,這是最不合理的。班次少,表示服務差,價格提高,而且是大幅度的提高,這樣的監管,說穿了只是為了保護九鐵。保護九鐵的目的,是為了地鐵(066)成功收購九鐵,如果九鐵不賺錢,地鐵股東是不會投票支持收購九鐵,壞了政府的如意算盤。
為了監管直通巴士,運輸署也提出一些理由,但這些理由都很弱,更是一種橫加干預市場的行為。運輸署說,直通巴士班次太多,乘客不夠,所以要減班次,但是,在一個自由競爭的市場,任何一家巴士公司在發現自己不賺錢時,自然會退出競爭,何必政府出手干預?
監管消息公布後,直通巴士經營者表示歡迎,他們錯誤地以為,班次少了,可以減少經營成本,同時減少競爭;價格高了,可以增加收入,但是他們忘記,九鐵才是他們最強的競爭者。
試想想,服務差了,價格高了,你還想乘直通巴士嗎?要排長龍等直通巴士,倒不如乘九鐵火車好了,最後的結果是搭直通巴士的人少了,乘九鐵的人多了,九鐵賺錢,政府就可以說服地鐵小股東讓地鐵收購九鐵。
鐵路與巴士永遠是站在對立面的,九鐵在西鐵通車之後,不斷地向政府投訴,投訴政府沒有取消新界西北出九龍、香港的巴士路線,並說這是西鐵不賺錢的原因。
錯了,西鐵之所以不賺錢,不是因為巴士路線沒大幅削減,而是西鐵本身設計錯誤,乘西鐵外出,最後一站是西九龍的南昌站,這是一個走出站外一片荒涼的地方,要到香港,要到九龍各地,還得換車,交通成本加起來就貴得驚人,如何競爭?同樣的,當政府策劃建香港南站及西部地鐵線後,巴士公司也馬上反對,因為新地鐵線肯定會影響巴士的收入。
曾淵滄 城市大學MBA課程主任