【本報訊】只是小小幾滴酒，就足以影響嬰孩的一生。美國紐約市伯函頓大學的研究發現，嬰孩一旦接觸酒精，不管是直接喝下、透過母乳吸收，或只是用鼻子嗅到父母身上的酒氣，他們長大後都會更容易沾染酗酒的惡習。醫學專家建議，家長最好讓嬰孩在滴酒不沾的環境下健康成長。 記者：雷子樂
伯函頓大學的科學家以白老鼠進行實驗，將他們分為初生及成年兩組。
研究人員發現，初生白老鼠對酒精的反應相當熱切，在短時間內可吸收大量酒精；相反地，成年的白老鼠，起初對酒精的反應顯得較為抗拒，研究人員要花上好一段時間，用盡各種方法哄騙，方能令成年的白老鼠喝下少許酒。負責研究的伯函頓大學教授NormanSpear指出，與許多動物一樣，成年的白老鼠在最初接觸酒精時都會有點抗拒。
他解釋，嬰兒的腦部尚在發展階段，與成年人的腦部有所不同。嬰兒在成長時，腦部特別容易受到影響，「孩子愈早接觸酒精，愈大機會上癮。」
研究人員強調，嬰兒在日常生活上，其實有不少鮮為人知的機會，可以接觸到酒精。例如不少醫生都會告訴婦女，先喝點酒會有助餵母乳，但其實酒精會從母親身體上的母乳，被嬰兒吸入體內。在部份國家，酒精會被醫生視為治病的藥物之一，令孩子接觸酒精的機會大增。
NormanSpear更警告，即使是父母自己喝酒，在身體上留下酒精的味道，若被嬰兒嗅到，只要習以為常，也容易令孩子長大後沾染酒癮。醫學專家警告，父母最好讓孩子自小遠離酒精。酒精對孩子的肝、胃等功能都有影響，容易導致肝硬化、胃出血等毛病。
兒科醫生馮宜亮認為，任何人在小時候慣常接觸過的食物，長大後都會有深刻的印象，「好似外國人一嚟到香港就要搵麥當勞（連鎖快餐店），香港人對雲吞麵情有獨鍾咁。」
馮宜亮補充稱，由於肝臟會產生酵素去消除人身體內的酒精，一個人若在小時候已開始喝酒，肝臟會自動生產更多的酵素準備去分解酒精，令長大後的酒量也相應增加，容易導致酗酒。