班次少了，票價貴了，過往二十元車費往深圳的廉價過境交通服務被政府一手粉碎了。在責罵聲中，環境運輸及工務局局長廖秀冬昨日清楚表明，當局的確不滿直巴過往太過便宜，令九廣鐵路太少人乘搭。
以旺角線為例，過往最平是二十元一程，現在要三十五元。家住深圳的黃先生不滿直巴班次疏落了，車費卻較以往昂貴，他日後可能會轉搭火車返家。從皇崗返港的周先生批評，直巴票價無故急升，認為政府是迫市民搭火車；他說：「直巴無端端加價，其實係迫市民搭火車，簡直係官商勾結。」
對於被指偏幫九鐵，廖秀冬直認不諱。她坦言，皇崗直通巴士票價一定要合理化，不能割喉式減價或薄利多銷。目前的士、小巴、專利巴士都可往皇崗，若直巴價格不合理地偏低，令其他交通工具無法生存。她又說：「冇理由五個人坐的士都唔夠直巴平，有啲行業都已經反映好唔滿意……社會投放巨資去興建鐵路，唔能夠任由社會資源浪費。若果惡性競爭，唔會有長遠利益。」
理工大學商學系副教授林本利也同意鼓勵市民使用集體運輸工具。他認為，現時直巴使用的柴油稅稅率偏低，加上直巴不需像的士、小巴般先繳巨額買牌費用，故營運直巴較的士、小巴及九鐵成本低。他又稱，政府可增加柴油稅稅率，又或補貼市民乘搭火車往羅湖，以減少直巴割喉式減價「搶客」。
「跨境全日通」表示會推出優惠，買車票送月餅券及樽裝奶茶。「跨境快線」總經理連忠輝亦稱，擬與業界商量，推出優惠。但廖秀冬昨日表明，營辦商提供任何優惠，需要經由運輸批准，不能再像以往般「坐地減價」搶客。
本報記者
