【本報綜合報道】英國《觀察家報》（TheObserver）昨天報道，法國石油集團Total正準備收購英荷石油業巨人皇家荷蘭?蜆殼（RoyalDutch?Shell），而目前面對困難的蜆殼或會接受現實，同意與規模較小的Total合併。對於上述報道，Total和蜆殼指為「純粹臆測」。
據《觀察家報》說，皇家荷蘭?蜆殼內部正憂慮Total會突然提出收購該集團，而Total相信是目前唯一一家可獲監管當局批准其收購蜆殼的石油公司。
Total是全球第4大石油集團，市值680億英鎊（約9860億港元），規模不及蜆殼的940億英鎊（約13630億港元）。
不過，Total行政總裁德馬雷（ThierryDesmarest）似乎雄心勃勃，不忌冒險，要把Total發展成一家泛歐洲石油公司。
有關Total可能收購皇家荷蘭?蜆殼的市場傳聞近期甚囂塵上，雙方若成功合併，監管當局料要求新公司出售資產。目前兩家公司在煉油，以及在德國、法國和荷蘭均有業務重叠。
然而，Total和蜆殼在合併後仍能享有明顯的協同效果：分析員指出，Total在中東的市場佔有率相當可觀，料可帶起蜆殼在當地的業績，而兩家公司合併後將主導尼日利亞的石油市場。與蜆殼不同，Total在安哥拉的市場份額甚高。
一名資深石油業分析員認為，兩家公司要合併其實存在不少問題，例如重大事情由誰決定等。
皇家荷蘭?蜆殼目前面對困難，包括石油及天然氣儲備不足，以及今年初被揭發高估石油及天然氣儲備導致官司纏身等。該集團高層曾考慮收購其他公司以增強石油儲備，但油價急升使蜆殼無法找到收購目標。
石油業近年來掀起一片合併熱，例如埃克森（Exxon）收購美孚（Mobil），英國石油公司（BP）收購Amoco，德士古（Texaco）收購Chevron，以及Total併購Elf和Fina等，但蜆殼一直未有跟隨。
皇家荷蘭?蜆殼目前60%股權由皇家荷蘭石油（RoyalDutchPetroleum）持有，英國ShellTransport&Trading公司持有其餘四成股權。