有九十歲身體虛弱長者，透過社會福利署「安老服務統一評估機制」，申請入住政府護養院，但輪候四年，上月才獲評估，輪候評估時間實在太長。
讀者梁小姐稱，父親今年已九十歲；為讓父親獲得妥善照顧，他們早於2000年，已向社署申請長期護理服務，等候接受統一評估，以便入住護養院。由於一直沒有消息，他們兩年前安排父親入住私營安老院。近年其父親身體狀況每況愈下，十分虛弱，不能自我照顧，久坐亦感不適，亟需專業人士照顧。
可是梁小姐稱，他們一等四年，直至上月其父親才獲評估，之後接獲通知，父親被配對入「護養院以外」類別，即不合資格入住護養院，但可轉為輪候醫院管理局的療養院服務，並需要等候再作評估。
梁小姐既憂心又無奈，「我爸爸身體呢幾年好差，成日病，行都行唔到，等咗四年咁耐，點知一句唔合資格就拒絕咗我哋；爸爸年紀都咁大，真係唔知等唔等到咯！」
社會福利署回覆本報查詢稱，按社署對梁先生的評估結果，評估員在考慮過梁先生的健康狀況後，只獲配對「護養院以外」服務，不適合入住護養院，並建議負責社工轉介梁先生輪候醫管局的療養院服務。
不過，因梁先生家人及其本人均希望其入住護養院，故社署已對梁先生個案作特別處理，把其個案轉介到有關護養院，並由該護養院考慮是否讓梁先生入住。
社署稱，現時長期護理服務的機制運作正常，亦為市民及社福界接受，上述個案已作特別安排，滿足申請人需要。(○七二一○九五）
社署於2000年11月開始實行「安老服務統一評估機制」，申請入住護養院的長者，需接受評估，以確定身體狀況是否適合入住護養院。若評估結果顯示長者身體機能受損程度嚴重，並配對護養院服務，長者可輪候及入住護養院。對於獲配對「護養院以外」服務的長者，在得到護養院經營者同意下，部份申請人可能適合入住護養院。
截至2004年6月30日，仍有5,114人輪候入住護養院，平均輪候時間為39個月。 資料來源：社署
老人權益促進會主席李昺偉認為，雖然政府訂立一個評估機制，可是制度卻欠缺彈性，如在評估進行時，長者病況相對較穩定，便可能不符入住護養院資格。
若政府能增加彈性，對於較高齡長者，在進行評估後兩、三個月，再作複查，讓長者知道政府隨時會作出安排，長者的憂慮和危機感可獲紓解，亦令有需要長者能盡快獲得服務。
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