With1997,wearealltoldtolearnMandarin、In1997,wewerealltoldtolearnMandarin、From1997,wehavebeentoldtolearnMandarin、From1997,wewerealltoldtolearnMandarin四句，是不是都正確？
這裏前三句是鄧永鏘手筆，第四句是我寫的，意思是「由一九九七年開始，當局就要我們學國語」。「由過去某個時候開始」，英文可用from字來說，配過去式動詞，但這不表示事情已成過去。MacmillanEnglishDictionaryfrom字條下有例句Ilivedwithhimfromtheageoftwenty（我二十歲開始和他同居），附注說同居關係「仍在繼續」（startingataparticularageandcontinuing），不是已告結束。這一點鄧永鏘不知道，所以他說：「幼稚園學生都知道（古德明）這句子是無grammar的。」
至於第一句，鄧永鏘自言「另有意思」，其實意思不知所謂，文法不成體統。他錯了，要自辯，那不要緊，但不應教讀者跟着他錯。第二句文法正確，但句子所述限於一九九七年，不是「由一九九七年開始」。第三句以現在完成式動詞配from，嚴格的英文學者會視為錯誤，會把from改為since；隨便一點的，則會視為「也無不可吧」的別格。
有讀者囑我「繼續糾正鄧氏英文」。我不打算這樣做。事實上，不是見他忽然向編輯告我一狀的傲慢語氣，我根本不會理會這個人。最後，我要感謝讀者的愛護。有一封短簡令我尤其感動：「古先生，我支持你，但和富豪作對，小心毀了前程。」我一生都跟權貴作對，前程哪裏還能管得。